Правилами хорошего тона для родителей считалось в первый год обучения отдавать ребёнка на две дополнительные секции в неделю. С каждым годом прибавлять по одной. К 9 классу в идеале ученик должен посещать 10 репетиторов в неделю. Первоклассница Ребекка попросила родителей отдать её в два таких кружка, которые можно было бы посещать в один день, друг за другом. Чтобы отмучиться за один раз. И если китайский язык она выбрала сама, то на практическую физику ей пришлось согласиться только потому, что этот класс расположен по тому же адресу, и время ей подходило.

Алекс хорошо помнил дореформенные времена. Когда дети ходили к репетиторам только по тем предметам, по которым отставали. И всё было добровольно. Гениальность нового поколения его, конечно, радовала. Но он считал, что потребности общества ставят перед мозгом современного ребёнка слишком большие задачи. Эволюция не поспевает за техническим прогрессом. В Великобритании набирала силу ассоциация родителей, требующих вернуть детям их детство. Школьная программа 9 класса начала XXI века теперь преподавалась за первые четыре года обучения в начальной школе. Средняя готовила учеников к тонкостям жизни в реальном мире. А старшие классы делали из них полноценных бакалавров в выбранной сфере. В университеты все поступали начинающими специалистами, следующие пять лет просто оттачивая свои навыки и подыскивая себе место в жизни. Так теперь выглядело классическое высшее образование. Но ассоциация против него набирала силу не случайно. Нагрузка влияла на молодые умы так, что к концу средней школы бывшие отличники теряли всякий интерес к окружающему миру и скатывались в худшие ученики. Такая участь постигала 60%, тревожная статистика. А стабильные троечники, во главе с неистребимыми лоботрясами, кое-как дотягивали до нормативов блягодаря навязанным репетиторам и деньгам родителей. Так что, не смотря на модернизацию всех сфер жизни, развитие технологий, возросшую скорость обучения, средний класс граждан по-прежнему был основой общества. Правда, невежество и безработицу удалось искоренить. А элитой стала образованная и высокоморальная прослойка населения (большой доход перестал быть основным критерием этой категории граждан). Плюсы в системе пока ещё главенствовали над минусами.

Тем не менее, Алекс сказал жене, что собирается дать дочери свободу. Заставлять её учиться и ругать за плохие оценки он сам не будет и Катрине не позволит. Девочка должна заниматься любимыми делами с детства, чтобы в будущем её таланты смогли раскрыться полнее, а интерес не пропал.

– Мадмуазель, вы же понимаете, что, в таком случае, вам придётся выбрать другой предмет и другой день для его посещения? – по-французски напомнил отец.

– Si, papa. Лучше уж так, чем дальше это терпеть, – ответила она без малейшего акцента.

Алекс улыбнулся её искренней детской злости и радикализму. Что же, сегодня за ужином они обсудят планы Ребекки на текущий учебный год.

Просматривая сообщения на часах, Эванс расстроился, что Полина всё ещё не ответила ему. Неужели так сильно занята? Он решил не ждать у моря погоды и сосредоточиться на домашних делах. Вряд ли сегодня гаргулья назначит ему ещё одну встречу. А вечером Ребекка объявила, что желает дополнительно заниматься анатомией.

– Не рановато ли? – Удивилась Катрина.

Оказалось, у девочек в классе Ребекки новая мода – большинство хотят стать врачами.

– Это хорошее стремление, – поддержал Алекс. – Будь по-твоему.

В 10 утра за Алексом приехала машина. Принц Эдуард приглашал его посетить свою резиденцию. Они иногда устраивали такие спонтанные встречи. Эд вдруг решал, что ему нужен партнёр по игре в онлайн-стратегию, придумывал малозначительный повод для аудиенции и отправлял водителя к дому Алекса. Конечно, о работе они не говорили. Проводили весь день в игровой комнате принца-подростка, убивая виртуальных врагов, сбивая виртуальные звездолёты. Они вдвоём построили самую большую и процветающую империю в игре. Для поддержания её требовалось немало усилий.