Алиса впервые за несколько дней улыбнулась. Предложение ей было по душе: останется при любимой работе, дома будет бывать гораздо чаще, и ночевать тоже теперь всегда будет дома.

Она расценивала это как знак свыше: как будто сам бог помог ей найти выход из положения и все исправить.

18:00

― Мамуль, смотри, какую открытку я папочке нарисовала!

Алиса, положив на трюмо щипчики для завивки волос, взяла в руку открытку.

― Очень красиво! ― погладила по голове Диану и взглянула на ее пижаму. ― Милая, сейчас гости придут, а ты до сих пор не одета. Давай, дуй переодеваться!

Алиса знала, что Роман тоже вот-вот будет дома. И точно удивится, что она, мало того, что не на работе, так еще и собрала всех его близких друзей.

Это будет ее первым шагом к сохранению семьи. Потом скажет ему о своем решении перейти в перинатальный центр и нежелании работать по ночам.

«Все разрушить и уйти с болью в сердце никогда не поздно, ― думала она, надевая вечернее платье. ― Но если есть шанс все исправить, то я его использую!»

Звонок от Маши застал ее по пути в кухню.

― Алло? ― ответила, быстренько стрельнув взглядом по накрытому столу.

― Алис, я немного задержусь. Стою в пробке. Все уже собрались?

― Еще никто не приехал. Видимо, все остальные тоже в пробке.

― Главное, чтобы Роман не нагрянул первым, ― хохотнула Маша. ― Он, кстати, звонил мне сегодня в обед, просил забрать Диану к себе.

― Зачем? ― моргнула Алиса.

― Сказал, что ты сегодня на сутках, а он дико устал после поездки и хочет как следует выспаться.

― А ты что?

― А что я? ― усмехнулась Маша. ― Сказала, что около трех заберу. Так что он думает, что дома никого нет.

― Надеюсь, он не рассердится такому сюрпризу… ― покусала губу Алиса. ― Может, я зря все это затеяла?

― Да ну, перестань! Когда поймет, что ты ради него взяла выходной и устроила праздник, то точно это оценит. Тем более ты сама знаешь, что он редко видит своих друзей, а тут все будут в сборе. Ладно, ни о чем там не парься! Я буду минут через двадцать.

Алиса поправила столовые приборы, положила к каждой тарелке по салфетке, и спустя пару секунд отправилась встречать первых гостей.

Через полчаса все гости были на месте.

Маша, супруги Леоновы, с которыми Роман дружил с переезда в Москву, его давний приятель Денис Сурков, и коллега Максим со своей невестой Полиной.

Сидели в полумраке, чтобы издалека не был виден свет в окнах. Горел только один настенный светильник.

Друзья расхваливали стол, который ломился от разных закусок, делали комплименты хозяйке, рассматривали семейные фото, висевшие на стенах.

― Повезло Ромке с женой! ― жуя, показал класс Денис, и откусил кусок вишневого пирога.

― Алис, правда, ты и врач от бога, и жена! ― подхватила Полина и обратилась к остальным. ― Между прочим, она одной моей знакомой спасла жизнь полгода назад. Думали, что не выживет во время операции, но Алиса сделала невозможное! Они даже дочку назвали в честь нее!

Максим в это время звонил Роману.

― Дружище, ты в городе? ― спросил он. ― Я просто хотел обговорить с тобой один важный вопрос по поводу предстоящего тендера. Помнишь, ты обещал скинуть на почту документы?

Он нарочно говорил о работе, чтобы не вызвать подозрения.

― Я в городе, Макс. Через пару минут буду дома, так что сегодня все скину.

― Окей, тогда жду! ― И скинул звонок.

― Маш, спускайтесь! Рома подъезжает! ― подойдя к лестнице, крикнула Алиса.

― Минуту! ― послышалось со второго этажа. ― Сейчас Дианке косы доплету.

― Выключай светильник, скорее! ― глядя в окно, поторопила Полина. ― Там едет машина.

Гости, держа в руках хлопушки и надувные шары, стояли в темноте.