Как бы мне хотелось в это поверить, но он иронизирует, не больше. Если, кто и измучился за всё это время, так это только я. А Макс вспомнил о моем существовании, только потому что увидел в компании более богатого и влиятельного мужчины.

Не успеваю ответить, в наш разговор вмешивается Андрей.
- Всё в порядке? - спрашивает у меня. Макс делает шаг назад.
- Тебе не надоело бегать на побегушках у Дикого? - Макс переключает весь свой гнев на Андрея?

- Не надоело. - спокойно отвечает мужчина, и не ведётся на провокацию. - Если вы закончили, то я проводу девушку к Николаю Петровичу.
- Не закончили. - буквально выкрикивает Макс. - Что ты вечно мешаешься под ногами. Иди, и жди команды от босса.

- Ты перегибаешь палку. - Андрей подходит ближе к Максу.
Я понимаю, что между этими двумя в одночасье может произойти драка. Поворачиваюсь лицом к Андрею и быстро произношу:

- Мы закончили, пойдём Андрей. - заглядываю умоляюще в глаза. Прошу уйти. И, он поддаётся мне.
- Ты должно быть рассчитываешь, что когда Дикий с ней наиграется, то и тебе перепадёт? Привык есть со стола хозяина? - выплёвывает напоследок Макс.

Тут уже не выдерживаю я и с силой набрасываюсь на Макса. Бью кулаками ему в грудь, выплёскивая всю ту злость и обиду, которая накопилась за это время. Ненавижу его.

Он быстро перехватывает мои руки. Но, Андрей не позволяет ему слишком сильно сжать их, и вовремя отталкивает Макса в сторону.

- Хватит! - кричит Андрей то ли мне, то ли Максу. Обнимает меня за плечи и уводит в сторону зала ресторана. Макс лишь громко смеётся в ответ. - Зачем ты поддаешься на его провокации? - спрашивает шепотом.

- Я просто устала от постоянных оскорблений и нападок. - звучит мой расстроенный обессиленный голос.

В ответ молчание. Ему не понять. Ведь только мне известно, как грубо обошёлся со мной Строганов, какую сильную рану нанёс моей душе, и моему сердцу.

За столиком Николай Петрович бросает на меня внимательный пристальный взгляд. Я же вся взъерошена, как кошка, глаза горят.
- Не зря я попросил Андрея присмотреть за вами?
- Не зря. - соглашаюсь с Диким.

Андрея уже и след простыл, он сразу же вернулся обратно за свой столик.
- Знаете, я тут немного подумала, и решила принять ваше предложение. - выпаливаю сгоряча первое, что пришло на ум.

Мне безумно захотелось утереть нос Максу. Захотелось, чтобы он увидел перед собой равную, а не бедную и несчастную девчонку. Он думает, что моя участь - это быть чьей-то любовницей или содержанкой? Что ж, я ему ещё докажу, что это не так. Я ничем не хуже него, просто я не с золотой ложкой родилась.

- Вот как? Было время подумать? Или захотелось кое с кем поквитаться? - загадочно улыбается. Ничего не скрыть от этого хитрого старика.

- И то и другое. - не вдаваясь в подробности, соглашаюсь с его версией.

- Я знал, что рано или поздно, но ты согласишься. Видишь ли, Лина, я уже говорил, что болен. Езжу по заграницам, лечусь. Но, особого прогресса нет. Не то, что я завтра помру. Лет пять может у меня ещё есть в запасе, а может и нет. Так вот, к чему я это всё, да к тому, что кроме Андрея у меня никого нет. Когда узнал, что ты моя дочь, загорелся. Вроде как ни чужому человеку смогу передать дела. Ты, конечно ещё ребёнок, и вряд ли сможешь потянуть всё. Но, надо постараться и подготовиться. У меня есть легальный бизнес и не совсем. Хотя бы введу тебя в курс основного дела. Андрей, знаю поможет.

- Вы вроде бы говорили про образование? - пытаюсь вернуть его к началу разговора, в бизнесе я ничего не смыслю, куда мне.

- Да, я на досуге подумал уже. Сначала отправлю тебя в Лондон, в бизнес-школу, поучишься пару лет, параллельно переведём тебя на заочное отделение экономического университета, вместо твоего невнятного института. Здесь тоже получишь диплом, формально, лишь бы был. А вот в Лондоне придётся постараться, язык тоже как раз подтянешь.