Музыка, наконец, заканчивается, я освобождаюсь из объятий босса, как из железных оков, и бегу к своему столику. Сажусь, выпиваю сок. Сердце быстро стучит, да, определённо, все это очень напоминает мне наше «первое свидание». Я как-то уже успела забыть, что тогда произошло.

Ксандр спокойно садится рядом. Я смотрю по сторонам и пытаюсь успокоиться. Все будет хорошо. Спокойно! Тут полно народу. Он мне ничего не сделает… Ночевать можно поехать к маме, а не в отель, где в соседнем номере будет мой босс.

Хотя мама говорила, что у неё в доме остановилось очень много дальних родственников и мест нет.

— Что с тобой такое? — раздается металлический голос рядом, а ещё он кладёт свою ладонь не мою, меня как будто током ударяет.

Я отдёргиваю руку и сглатываю. Снова это забытое чувство рядом с этим мужчиной – откуда-то взявшийся животный страх.

— Со мной все хорошо, — стараюсь говорить твёрдо.

Ксандр кивает. Я вдруг замечаю, что его тарелка до сих пор идеально чистая.

— Почему ты ничего не ешь?

— Не голоден.

Ведущий объявляет конкурс для «крепких пар», я не успеваю ни о чем подумать, как всегда, а Ксандр уже вытащил меня в центр зала. Толкаю его в бок.

— С ума сошёл! Ты хоть знаешь, какие тут бывают конкурсы дурацкие?

— Мне нравится пробовать новое, — отвечает.

Я закатываю глаза и скрещиваю руки, в этот момент замечаю на себе чей-то взгляд, оборачиваюсь и вижу Демьяна, который смотрит на меня. Он не улыбается… По всему кажется, что злится. Завидует моему «парню».

Эх, раньше я бы дорого отдала за этот его взгляд, а сейчас никакого облегчения не чувствую. Наоборот, такое чувство, что угодила в капкан.

Ведущий показывает то, что мы должны делать. Как я и думала, все оказывается, максимально пошло. Мужчина будет сидеть с привязанным шариком между ног, а девушка должна сесть на него так, чтобы шарик лопнул.

— Я в этом участвовать не буду, — говорю Ксандру и разворачиваюсь, чтобы уйти.

Он хватает меня за руку.

— Не вижу здесь ничего сложного. Ты что не сможешь лопнуть шарик?

Смотрю на него. Он это серьезно?

— Подтекст не понимаешь? Над чем все будут смеяться?

— Нет, об этом я не подумал.

Я вздыхаю.

Какой же он странный. Откуда взялся?

Ведущий уже успевает привязать к моему боссу шарик. Черт, лопать все-таки придётся. Никогда не делала ничего ужасней…

Дают сигнал «на старт, внимание – марш».

Я стартую самая последняя. С горечью во рту наблюдаю, как другие девушки «прыгают на парнях» и отчаянно хотят лопнуть то самый шарик. Все вокруг весело смеются. Мне невесело, видимо, недостаточно пьяна…

Подхожу к Ксандру, поворачиваюсь к нему спиной и сажусь.

Шарик не лопается. Но вот, в отличие от остальных, скакать я на нем не собираюсь… И тут Ксандр сам все берёт в свои руки: сильными руками хватает меня за талию и прижимает к себе. Шарик лопается, а я плюхаюсь прямо на его «причинное место». Чувствую набухший бугор и не могу пошевелиться от такой вопиющей неожиданности.

А тем временем ведущий подбегает к нам и весело сообщает:

— А у нас есть победители! Самая крепкая пара… Получите приз – протягивает бутылку шампанского.

Ксандр поднимает меня и встаёт сам. А когда мы возвращаемся на свои места, наклоняется ко мне и шепчет:

— Выпьем сегодня в моем номере, отпразднуем победу.

Он пытается улыбнуться, а меня обдаёт холодом. Надо сделать все возможное сегодня, чтобы не оказаться в его номере вечером… Все! Пить больше не буду. Танцевать тоже… И тем более участвовать в ужасных конкурсах.

14. Глава 14

Несмотря на мои намерения, улизнуть у меня не выходит.

— Куда ты собралась? — спрашивает меня мама, когда я хочу сесть в машину такси (которую вызвала тайно, пока ходила в туалет).