И только мы собрались приступить к завтраку, как отворилась входная дверь, и в квартиру влетела-впорхнула моя подруга. Она засунула свой нос на кухню, обрадовалась и нам, и блинчикам, а затем объявила:

– Ой, ребят! А я Илью привела познакомиться! Теперь он будет жить с нами! Я его люблю и собираюсь замуж!

Ложечка, которой я набирала себе сметану из баночки, грохнулась на стол, а я поняла, что мне крупно повезло, что я сидела на стуле – иначе я уже валялась бы на полу. За Наташкой вдруг появился высокий и до неприличия смазливый парень с белокурыми кудряшками херувима. Смотрел он крайне нагло и по-хозяйски оглядывал кухню, пока не наткнулся на Даниэля. Лицо Ильи мгновенно посерело и вытянулось.

– Вот скажи, Наташа, – ангельский взгляд одновременно испепелял и замораживал, – почему ты всё время домой притаскиваешь всякую дрянь?

Если мне стало не по себе, то на мою подругу, казалось, ничего не действовало. Она по-прежнему беззаботно на нас смотрела:

– Мм?

– Сначала печенье поганое, – Даниэль кивнул на гостя, – теперь вот этого.

Я пока ничегошеньки не понимала, но благоразумно помалкивала. А вот Илья вдруг вжал голову в плечи и с ужасом уставился на ангела.

– Какого – этого? – уточнила Наташа. – Дань, ты о чём?

– Знаешь, – он подался вперёд, облокотившись о стол и не спуская с несчастного ухажёра глаз, – их ведь на всей земле осталось не больше сотни, и ты умудрилась одного домой приволочь.

– Да кого? – настаивала Наташа. Она явно веселилась, а вот мне было не до смеха, и Илье тоже.

– Сам ей скажешь? – Даниэль обратился к гостю. – Или тебе помочь?

Прекрасные глаза Ильи чуть ли не на лоб лезли, и даже на расстоянии я видела, как по его лицу скатились крупные капли пота.

– Пощади!

– Отпустишь девочку – пощажу.

– Как скажет пресветлый ангел! – На лице купидона-переростка вдруг появилась шкодливая улыбка. Он хлопнул в ладоши над моей подругой, её глаза закатились, и она рухнула бы на пол, если бы Даниэль не материализовался около неё и не подхватил на руки. Илья же испарился, словно не он только что собирался поселиться в нашей квартире.

– Что с ней?! – Я подскочила к Наташе, присела на корточки и дотронулась до её щеки.

– Спит, – ответил ангел. – Через несколько часов очнётся.

Он отнёс Наташу в её комнату, уложил на кровать – мы её в детском отделе покупали, очень уж она нам понравилась, да и по росту вполне подошла, – и сказал:

– Иди на кухню, я сейчас тоже подойду. О подруге своей не беспокойся – отоспится и не вспомнит ничего.

– А этот… Илья? – спохватилась я.

– Далеко не убежит, – усмехнулся Даниэль.

Вот только что было в квартире два красавчика, и вот уже ни одного. И снова мы с Наташкой вдвоём, но я была уверена, что ненадолго. Эх, а ведь так спокойно раньше жилось.

– Сладких снов, – прошептала я, вышла из комнаты и осторожно прикрыла за собой дверь.

И только потом осознала, что ничуть не удивилась ни исчезновению Ильи, ни затем – Даниэля. Словно всегда и жила со знанием о другой стороне этого мира. Я так быстро привыкла? Интересно, а это хорошо или плохо?

Блины, разумеется, остыли, но и аппетит у меня пропал. Чтобы хоть чем-то занять себя, я налила воду в электрический чайник с прозрачными стенками, включила его и достала из шкафчика коробочку, где мы с Наташкой хранили разные чайные пакетики, сейчас там было негусто. Я обычно тщательно выбирала то, что действительно хочу, а подруга засовывала руку в коробочку и, полагаясь на волю случая, вытаскивала первый попавшийся пакетик. На этот раз я последовала её примеру – всё равно меня теперь уже мало чему удивить, пуганая я. Зелёный с лавандой? Подойдёт!