– Вот, держите. – Я передала ей стакан. – Соня, Вы знаете… Я тут подумала… В общем, не хочу я здесь работать.

– А? – Она моргнула, не сразу поняв смысл моих слов. – Лена, Вы серьёзно? Если Вы это из-за того, что я рассказала, то не надо!

– Нет-нет, – улыбнулась я. – Просто это не совсем то, что я ищу. – Именно то. Лучше и представить нельзя. – Я тогда пойду, Соня. До свидания и удачи!

Она продолжала неотрывно смотреть на меня, не в силах ничего сказать. А я тем временем подошла к приветливой девушке, так радушно меня встретившей.

– Елена Ивановна, а я как раз собиралась Вас звать.

– Вы знаете… – замялась я, но быстро собралась с духом. – Я передумала.

– В смысле? – Её улыбка тут же растаяла. – Елена Ивановна, Вы что, даже пробовать не станете?

Ох, как же тяжко.

– Простите, но нет.

– Елена Ивановна, так же нельзя! – хмурилась девушка. – Вы бы раньше сказали – мы бы пригласили другого кандидата.

И тогда у Сони всё равно был бы конкурент, а так она сможет показать себя с лучшей стороны, и её ни с кем не будут сравнивать.

– Прошу прощения, – вздохнула я.

– Елена Ивановна, но у Вас такое хорошее резюме! – девушка попыталась вразумить меня. – У Вас все шансы получить эту работу!

Внутренне я обливалась горькими слезами, внешне же старалась сохранить хоть какое-то подобие невозмутимости.

– Ещё раз извините. Я тогда пойду? До свидания. Извините.

– До свидания…

Со стороны я, наверное, казалась полной дурой, но считала, что поступила правильно. На сердце стало легко-легко, а вот разум грыз меня за то, что я упустила такую возможность.

– Ничего, Лена, прорвёмся! – убеждала я себя тихонько, когда шла по временно безлюдной аллейке неподалёку от своего дома.

И всё же особого энтузиазма я не испытывала. Конечно, какие-то накопления у меня были, но ведь и откладывала эти деньги я не просто так. Если я срочно не найду работу, получится, что я, вместо того чтобы двигаться вперёд, отступаю. Нет-нет, так нельзя.

Словно поддерживая моё настроение, с неба начали падать крупные капли дождя. Сквозь густую крону на меня упало всего несколько, но и их хватило, чтобы я разрыдалась. Никогда я не была плаксой, но здесь и сейчас будто что-то прорвало. Я села на скамейку и попыталась взять себя в руки. Слёзы понемногу стихали, а боль неудачи – нет.

Я не была религиозной, не верила ни в какие потусторонние сущности, даже посмеивалась над Наташей, когда она пыталась задобрить домового молоком, но меня накрыла такая волна отчаяния, что я прошептала:

– Пожалуйста… Если Ты существуешь, помоги мне… – Я замялась, но продолжила: – Ангел-хранитель мой, помоги мне…

Никакого чуда, разумеется, не произошло. Утерев слёзы рукавом пиджака, я встала и двинулась в сторону дома. Однако не прошла и десяти метров, как увидела молодого мужчину, сидевшего на земле и прислонившегося к стволу толстого дерева. Тёмные волосы парня растрепались, но куда больше привлекал внимание его обнажённый, подтянутый торс. Покрытый кровоточащими ранами… Пройти стороной я не могла.

– Молодой человек, Вам плохо? – Я присела на корточки около него.

Он открыл глаза, и я едва не упала – такой у него пронзительный взгляд. И цвет такой пугающе чёрный…

– Лена… – еле слышно произнёс парень.

Я порылась в памяти, но не смогла его вспомнить, поэтому спросила:

– Откуда Вы меня знаете?

– Но ведь ты же меня звала…

Не успела я ничего сказать, как он потерял сознание.

2. Глава 2

Что делать, я не знала. Искусственное дыхание? Но он же ранен… Да и не умею я, ещё навредить могу. Лена, соберись!

– Скорая, нужно вызвать скорую… – бормотала я, роясь в сумочке в поисках мобильного, но он куда-то исчез, хотя я точно помнила, что он был там, и я его не доставала.