Мария очень щепетильно относилась к живым цветам, она их очень любила, ухаживала за ними, да и дома у неё их было немало. Помимо своего любимого дела, у неё было любимое хобби. Цветы. В основном в горшках. Они так лаконично были расставлены по квартире, будто если бы их убрали, в комнатах стало бы пусто.

В этот раз выбор пал на букет из белых эустом с небольшим добавлением бежевых кустовых роз и эвкалипта.

Поднявшись на этаж, уже чувствовался незабываемый аромат, того самого блюда.

Не знаю отчего, оно так пленило, может, потому что перед таким не устоять: «Замаринованное куриное филе бедра в соусе с добавлением кориандра, хрустящий лук, картофель, грибы и много-много сыра», а может быть, потому что это было первое блюдо, которое много лет назад Мария приготовила на ужин для Артёма.

При входе в квартиру парня уже ждал их пёс по кличке «Абрикос» – он был уважаемым членом семьи и прошёл немалый путь с Артёмом и Марией. Каждый раз, когда парень заглядывал в глаза своему другу, он вспоминал забавную историю, почему они его так назвали.

«Конец лета, на дворе была вторая середина августа, Артём и Мария поехали на дачу к маме девушки.

Мама Марии – Татьяна Михайловна – женщина 45 лет со строгими нравами и суровым воспитанием. Она, конечно, любила свою дочь и, как настоящая мать, желала ей только лучшего, но было одно важное «но». Татьяна Михайловна, никогда особо не считалась с мнением своей дочери. Особенно в плане образования. Главным условием мамы, о котором она твердила на протяжении нескольких лет девушке, – после окончании школы она обязательно должна поступить в университет на факультет пищевой инженерии. Почему именно туда нужно идти? Мария особо не понимала, но слышала однажды от своей мамы, что еда в жизни людей очень важна. Это физическая потребность, и такая профессия, как «технолог», будет всегда незаменимой. И, может быть, как раз у Марии с Артёмом был семейный бизнес, в котором они бы принимали участие вдвоём. Но это совсем другая история, ведь интереса у девушки к этому не было.

Сама же Татьяна Михайловна работала в школе учителем русского языка. Она до безумия любила свое дело. И, наверное, каждый человек в своей жизни в первую очередь должен найти то самое «своё» дело, при занятии которого будет петь душа и мысли течь рекой. И в возрасте 17 лет Мария нашла такое. Она решила стать дизайнером, но получила отказ от человека, от которого ждала поддержки. Но родители считают, что если они старше, значит, мудрее и знают больше.

Полтора года Мария в мучениях исполняла мечту мамы, пока не встретила Артёма. Человека, который как раз и изменил жизнь своей будущей жены.

Именно он подарил Марии конверт, в котором была записка: – Никогда никого не слушай, кто против твоих желаний. Эти люди, нет, они не плохие, они просто не знают, что такое мечта, потому что у них её нет. –

А к записке был приложен сертификат. Да, это был сертификат в дизайнерскую школу, на которую Артём потратил почти все деньги, которые откладывал два года. А сам, на тот момент он продолжал работать официантом и понимал, какого, когда ты живешь своей любимой работой. Внутри у тебя умиротворение, завтрашний рабочий день – очередной праздник. Ощущение, что ты в постоянном полете, никогда не покидало тебя.

Счастью не было предела, но не для всех. Именно поэтому молодой человек не всегда любил ездить к своей теще, потому что это, во-первых, отнимало столько времени, а во-вторых, что более отвергало Артёма, – у них не особо ладились отношения с ней. Нет, конечно, они общались не реже чем пару раз в неделю, но спустя столько лет до сих пор не могли найти общий язык. Женщина не могла принять Артёма, как родного, из-за того момента, когда он растоптал её мечту. Хоть в душе она и понимала, что так лучше, но сам факт, что он влез в их отношения с Марией и навязал ей неправильную точку зрения, по мнению мамы, не давало Татьяне Михайловне до сих пор поставить точку в их «серых» отношениях.