- А до этого где была? – тут же уточняет селянка, пристально глядя на меня.
- Эм… не помню, - уже не совсем честно отвечаю.
Все вновь начинают смотреть на меня с подозрением.
- Правда, не помню! Чистый лист в голове, - показываю на свою голову пальцем, пытаюсь звучать естественно.
- А как звать тебя, помнишь? – вперив в меня взгляд-дрель, спрашивает селянин-бородач.
- Ма… ри… - протягиваю первые два слога и по лицам вижу – чего-то не хватает, потому продолжаю, - эль! - выворачивая на что-то общее между «Мария» и «Ариэль».
Вот, понятия не имею, с какой стати в моем мозгу всплыло имя диснеевской русалки. Наверно, сработала ассоциация с водой вокруг острова… А, может, злополучное озеро дало о себе знать…
- Это созвучно с…
- Тшшш! Не говори вслух!
- Так ведь с памятью та же…
- ТТТШШШШШШШ!!!!!!
- Как думаете, они связаны?..
- ТТТТТТШШШШШШШШШШШШ!!!!!
Напряженно вслушиваюсь в совсем не тихий шепот, пытаясь понять, куда меня опять занесло с моей фантазией?
- Тааак… вы поможете мне с ночлегом? - протягиваю, обращая на себя внимание.
- Завтра Тот Самый День… - абсолютно игнорируя моё присутствие, вновь начинают шушукаться селяне.
- Дочь Луки как раз этой ночью топиться собралась…
- Удержите её. Ещё пригодится…
- Ты думаешь…
- Точ-но… - и все селяне вновь одновременно переводят взгляд на меня.
Тттааааааак… что-то мне это не нравится!
- С ночлегом, говоришь, помочь? – селянин-бородач медленно подходит ко мне и аккуратно простирает ко мне руки, словно общаясь с диким зверем, - Мы поможем…
- Поможем, поможем! – начинает звучать со всех сторон…
- Яс-нень-ко… - протягиваю озадаченно.
По-хорошему – надо прям сейчас валить отсюда. Но я понятия не имею, сколько ещё пробуду в этом странном сне, так что необходимо, как минимум, едой запастись и выведать хоть какую-то информацию у местных – что это вообще за место такое? И нет, я не слепая и вижу – селяне что-то замышляют. Но именно тот факт, что я это вижу, и позволяет мне сейчас идти вместе с ними. Я наготове. И жду подвоха.
Было бы слишком неосмотрительно с моей стороны встать в позу и заявить: «я вижу – у вас есть коварный план»! Тем самым я бы тут же настроила против себя всех жителей деревни.
А пока у меня есть время и возможность разузнать всё, так сказать, изнутри – потому изображаю тупую доверчивость на лице и позволяю бородатому дяде увести себя в центр деревни.
- Я хочу кушать, - закидываю пробный камень.
- Кушать? Конечно-конечно! – бородач селянин машет рукой тучной селянке, и та убегает, причитая, куда-то в сторону, - Сейчас всё будет готово!
Так, хорошо. Теперь я по крайней мере знаю, что в ближайшие пару часов меня убивать не будут.
На меня даже еду потратят.
Это воодушевляет…
- И переодеться. У меня нет с собой никакой одежды, - закидываю второй камень.
- Уууу! Бедняжка! – протягивает бородач, качая головой, - Сейчас найдём для тебя что-нибудь! - и он даёт какой-то знак очередной селянке.
У той при этом совсем нет энтузиазма на лице, но она послушно отделяется от группы и уходит по поручению.
Ага… им даже одежду на меня не жалко.
Тоже хороший знак.
Но расслабляться рано!
- А куда вы меня ведёте? – интересуюсь осторожно.
- Помыться тебе надо, красна-девица! – тут же находится бородач.
- Да я, вроде, не грязная, - замечаю, опуская взгляд на свою ночнушку.
- И платье своё странное постирать, - продолжает бородач, уже почти волоча меня в сторону одного из строений.
- А зачем? Его ж можно просто выкинуть, - удивляюсь, всё же позволяя ему втолкнуть меня в… о! Баня!
- Мойся, девица! – растягивает широкую улыбку бородач, вставая в дверном проёме, - А после – мы накормим тебя, как полагается дружелюбным хозяевам! – и он закрывает двери, игнорируя моё неоднозначное спасибо; а, отходя от избы, произносит совсем другим голосом, - Выкинуть! Ишь, чего захотела! Как будто у нас тут хлопковые поля повсюду, да пушистое зверьё в пролеске только и делает, что размножается!