Здание представляло собой высокое монументальное строение с белыми колоннами, в стиле советской эпохи. Местами стены были потрескавшимися, но умело замазаны грунтовкой и тщательно прокрашены в жёлтый цвет. Друзья вошли в просторное фойе, их шаги гулко раздавались в пустом зале. Навстречу вышел невысокого роста мужчина с лысеющей головой, очками на крупном носу и с испариной на лбу, которую он старательно вытирал каждые пять минут.

– Добрый день! Позвольте представиться, Валентин Никифорович – директор этого прекрасного заведения, – проговорил мужчина, немного смущаясь. Ещё бы: не каждый день перед ним стоят крупные бизнесмены из Москвы.

– Андрей Николаевич, – Миша указал на друга, – а я – Михаил Алексеевич. Приятно познакомиться, Валентин… – он не запомнил отчество мужчины.

– Никифорович, – поспешил добавить тот, – пройдёмте, я покажу вам зал, который вы арендуете.

Мужчины вошли в просторное помещение с широкой и глубокой сценой, открытыми окнами, на которых висели тяжёлые портьеры. В зале было сумрачно, несмотря на то, что на улице светило яркое солнце.

– Вот, полюбуйтесь – наш зал. Здесь проходят самые важные мероприятия города, – с гордостью заметил Валентин Никифорович.

– Какова вместимость? – коротко спросил Андрей, мимолётно оглядев помещение. На самом деле он задал этот вопрос, потому что нужно было поддержать разговор и показать хоть небольшую, но заинтересованность. Ему это всё порядком надоело, и он мечтал сейчас только об одном – искупаться.

– До трёхсот сорока человек, – отчеканил директор.

– Достаточно, – коротко заметил Андрей. – О сумме договорились? – он обратился к Михаилу.

– Да, мы все уладили. С сегодняшнего дня, с 15.00 он наш. Надеюсь, два дня нам хватит на кастинг?

– Вполне. Что ж. Всё очень хорошо, я доволен.

Андрей обратился к директору Дома культуры, резко меняя тему разговора.

– Скажите, любезный, а где у вас можно искупаться, сегодня так жарко?

– О-о-о-о! Здесь неподалеку, на площади, есть городской бассейн, с прекрасными длинными дорожками и чудесной водой, – заискивающе ответил Валентин Никифорович.

– Бассейн мне не нужен, – бесцеремонно перебил его Андрей, – я бы предпочел милое озеро или красивый естественный водоём, – добавил он смягчаясь.

– Ах! Тогда вам нужно на Светлое озеро. Оно прекрасно в любое время года, и сейчас там можно чудесно искупаться. Я нарисую вам маршрут, – он достал из кармана сложенный вчетверо лист белой бумаги и принялся рисовать.

– Напишите, пожалуйста, название озера, чтобы я мог спросить по дороге, – попросил Андрей.

– Конечно. Вот возьмите. Теперь Вы точно не заблудитесь! – произнес Валентин Никифорович довольным тоном, подавая ему листок бумаги с весьма схематичным чертежом местности.

«Не уверен!» – подумал Андрей, но вслух произнес:

– Премного благодарю, очень понятный план. Ну что ж, до встречи, – и он пожал руку добродушному директору ДК.

– Всего доброго! – тот расплылся в довольной улыбке.

– Милый человек! – ухмыльнулся Миша, когда они стояли на крыльце дома культуры, собираясь уходить.

– Да уж, и неплохо рисует, – рассмеялся Андрей. – Ладно, друг, я поеду, искупаюсь, а ты можешь заниматься своими делами. Только не увлекайся местными красотками, а то я не дождусь тебя на кастинг…

Друзья разошлись в разные стороны. Андрей сел в джип и уехал в неизвестном для Миши направлении.

– Наташка, что я тебе сейчас расскажу, ты просто обалдеешь, – заговорчески произнесла Таня.

– Говори, я вся во внимании, – улыбнулась Наташа.

Таня никогда не повзрослеет: невысокого роста с веснушками, маленьким курносым носикам и растрепанной копной густых рыжих волос – она была похожа на домовёнка. Веселая, взбалмошная, интересная и живая по сравнению с высокой и строгой Наташей она казалась шаловливым ребёнком, и никто бы не подумал что между ними разница всего два года.