Как обнаружили исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, пациенты с ПТСР показывают низкие результаты в тестах когнитивных функций. Увеличение физической активности, улучшенное питание, более высокий уровень образования и другие стратегии здорового образа жизни могут улучшить их когнитивные симптомы, связанные со стрессом.
Похоже, что тяжелые воспоминания и кошмары при ПТСР вызывает нейронная активность в лобной доле мозга. Гиппокамп мозга (в височной доле) помещает воспоминания в контекст и участвует в эмоциональных воспоминаниях. Подавление активности гиппокампа может способствовать появлению симптомов ПТСР.
Решайте свои проблемы с настроением
Иногда хронический стресс ведет к депрессии более стойкой, чем мимолетные падения настроения, которые люди испытывают временами. В определенные моменты приблизительно каждый пятый из нас переживает депрессию, которую можно устранить с помощью психотерапии, антидепрессантов или того и другого.
Смещение химического баланса в мозге также способствует депрессии. Это важно знать, потому что химические реакции, протекающие в мозге, чувствительны к психологическим и социальным триггерам. При депрессии серотониновые системы в мозге не функционируют, как надо, или же серотонина становится мало, поэтому антидепрессанты, повышающие уровень серотонина, улучшают состояние.
Чтобы определить, страдаете ли вы или ваши знакомые от депрессии, при которой может понадобиться лечение, отметьте четыре или более из следующих симптомов:
• Чувство грусти или безнадежности
• Проблемы с ночным сном или чрезмерная сонливость
• Потеря интереса к обычной деятельности
• Чувство вины
• Усталость и низкий уровень энергии
• Плохая концентрация и жалобы на память
• Снижение или увеличение веса или аппетита
• Мысли о самоубийстве
Человек может страдать только от двух или трех таких симптомов, но ему все равно нужна помощь, если они достаточно серьезны. Кроме того, пожилой человек бывает подавлен и испытывает симптомы, не похожие на обычную депрессию. Например, он чрезмерно обеспокоен своими физическими недугами и потерей памяти. В таких случаях потеря веса, бессонница и другие физические признаки депрессии помогают поставить диагноз.
Даже при генетической предрасположенности к депрессии психологический стресс явно играет свою разрушительную роль. Психодинамическая терапия может облегчить симптомы депрессии. Она помогает пациенту взглянуть на психологические конфликты в перспективе и дает ему понимание того, как прошлый опыт влияет на его нынешнее поведение.
Когнитивно-поведенческая терапия – еще один вид эффективной разговорной терапии. Она повышает настроение и бросает вызов негативным шаблонам мышления, помогая человеку изменить нежелательное поведение.
Структура и функции вашего мозга могут способствовать увеличению риска депрессии. Томографические исследования депрессивных пациентов показали уменьшение размеров мозга в областях, которые контролируют эмоциональное регулирование, включая миндалину и гиппокамп, и некоторых областей лобной доли, управляющих эмпатией и контролем побуждений. Чем лучше врачи поймут физиологию депрессии, тем более правильное лечение они пропишут.
Д-р Хелен Майберг и ее коллеги из университета Эмори обнаружили, что депрессивные больные лучше реагируют на когнитивную психотерапию при низкой активности в передней островковой доле (область, которая регулирует наши эмоциональные реакции). Пациентам с повышенной активностью этой доли больше помогали антидепрессанты.
Если не лечить депрессию, она часто ухудшает память. Исследования также указывают на нее как на фактор риска развития деменции и болезни Альцгеймера. У пациентов с умеренными когнитивными нарушениями (УКН), которые находятся в депрессии, вероятность появления деменции выше, чем у пациентов с аналогичными нарушениями, но без депрессии. Состояние некоторых пожилых людей, которые пребывают в депрессии и имеют когнитивные нарушения, первоначально может улучшиться при приеме антидепрессантов, но в конечном итоге их когнитивные способности ухудшаются и перестают реагировать на лекарства.