– Теперь ты понимаешь, почему яблочный пирог у нас всегда идет в драку? – засмеялась Лара, вызывая у пирата новый прилив холодных мурашек.

– Вообще-то за пирог мы начали драться только полтора года назад, когда моя сестра наконец смогла двигаться и говорить! – выдал из угла Эртен, и Лара в эту секунду грустно кивнула.

Киран с интересом прислушался, словно эта семья приоткрывала ему тайну.

– У Лары была четыре года назад страшная катастрофа. – пояснила мама изумленному пирату.

Киран окаменел от такой новости, а в голове возникла глупая надежда на то, что такое совпадение не могло быть случайным.

Как же ему хотелось верить в то, что Лилия была права и Орхидея до сих пор жива…

– Лара не могла ходить, не умела есть, не умела говорить. – продолжила Вира с тоской в глазах.

– Я тогда была, как младенец. – хрипло пояснила Лара с тяжелым вздохом, заметив живой интерес пирата и его пристальный взгляд. – Я ничего не помнила. Мне пришлось заново все осваивать. – почти прошептала она последние слова.

– Это был самый тяжелый период в нашей семье. – поддакнул Алек, тоже тяжело вздохнув. – Несколько раз Лара была на грани перехода в другой мир. Мы до сих пор удивляемся, как она туда не ушла. У нее были переломаны многие кости, было внутреннее кровотечение.

– Только чудом наша Лара спаслась, только чудом! – добавила мама Вира, тоже утерев слезу с щеки.

– И после кораблекрушения вы разрешили Ларе снова летать? – удивился Киран. Настроение стало совсем домашним, словно его сейчас приняли в родню, рассказав о самом сокровенном.

– Лара дышит небом, словно она родилась птицей. – грустно встряхнул Алек плечами. – Разве можно запереть птицу в клетке?

– И тебе не страшно летать? – обратился пират к девушке, сидящей рядом с ним плечом к плечу и мягко согревающей правую сторону.

– Нет. – покачала головой Лара, промолчав о кошмарах, где она постоянно падала в пустоту… и о нелюбви к грозе, во время которой голову всегда сжимались стальные обручи.

– А что будем делать со старейшинами? – вернул Эртен разговор на безопасную тему, боясь, что начнется слезопотоп.

– Я отвезу на днях твоей родне послание, Киран. – задумчиво проговорила Лара. – Но, если старейшины захотят тебя убить или потребовать за тебя выкуп, я отвезу тебя на Анепс. Обещаю!

Только позже, когда они все расходились спать, пират последовал за Ларой, и догнав ее, прошептал ей на ухо:

– Я счастлив, что мне довелось познакомиться с такой девушкой, как ты!

И в груди у пиратки все согрелось и замерло.

Когда корабль пиратов пристал на Эбурне, Роза лениво нажала на рычаг спуска якоря, а затем зафиксировала руль, глубоко погруженная в мысли.

С момента исчезновения брата прошло три дня, и он до сих пор не объявился и не подал о себе весть.

Девушка фыркнула зло. Ее братец всегда был безответственным, но в этот раз он перешел все мыслимые границы. Мама уже сколько дней не спала, а в последнее время только сидела на успокоительных каплях.

– Выгружайте груз! – раздраженно приказала девушка, облокотившись на перила корабля, наблюдая за снующими пиратами. Если бы она нашла брата, то прибила бы того в первую очередь.

– Я пойду пока пройдусь по местному рынку. – кинула через плечо пиратка помощнику, спускаясь по трапу.

Рынок, однако ее ничем не впечатлил. Она надеялась спустить свое раздражение, но это у нее не получилось. Скорее наоборот, Роза становилась еще злее и злее.

Где этот несусветный брат мог пропадать? Неужели он и впрямь попал на корабль-призрак или погиб?

Об этом пиратка старалась не думать, но иногда в сердце и в голову пробирались эти липкие, холодные и навязчивые мысли о том, что брат давно уже мертв и никогда не вернется живой.