Первокурсники притихли, обдумывая слова профессора Доруса, он же обвел толпу внимательным взглядом голубых глаз, переглянулся с ректором и продолжил:

– Теперь для второго и третьего курсов…

Дина, перестав слушать, осматривалась вокруг, со все возрастающим волнением наблюдая недоумение на лицах студентов. Если эльфы и нимфы восприняли информацию спокойно, будто чего-то подобного и ожидали, то колдуны, ведьмы, маги и волшебницы пребывали в волнении и замешательстве.

– И как теперь?.. – начала Дина, но тут же умолкла.

– Давай просто доживем до завтра, – предложила я. – Все равно сейчас мы ничего не угадаем, только накрутим себя раньше времени. Это учеба. Справимся.

Подруга покивала, и мы продолжили слушать профессора. После него выступил главный смотритель территории академии, кратко изложив нам список запретов. Мы ничего не запомнили, но смотритель в конце добавил, что полный перечень будет висеть в каждом корпусе академии и в холле общежития.

– Не отвертишься теперь незнанием, – хмыкнула Дина.

Я заметила, как блеснули ее глаза. Она явно не собиралась полностью следовать правилам.

После речи смотрителя вновь взял слово ректор, объявив, что в честь начала учебного года всех ждет праздничный банкет в большой столовой, и толпа голодных студентов ринулась в соседний зал, как саранча, перекатываясь волнами между столами. Мы с Диной приотстали, не желая быть растоптанными еще до начала первого занятия, поэтому нам достались только два места с краю самого дальнего столика, да и то соседи странно на нас посматривали.

– Похоже, обо мне здесь знают все, – заметила я, осматриваясь.

– Нет, о тебе только слухи ходят, – покачала головой подруга и обратила мое внимание на один из столов в центре: – Вот кое-кого очень осознанно обходят стороной.

За столиком в центре, в полном одиночестве, без какого-либо стеснения расположился Шишень. Похоже, его нисколько не волновало, что никто не пожелал сесть рядом с ним. Даже наоборот, он с улыбкой передвинул к себе все блюда с куриными ножками, собираясь основательно подкрепиться.

– А он хорошенький, – вздохнула Дина и подперла подбородок кулачком, ковыряя вилкой жаркое.

– Что? – удивилась я и уставилась на моего соседа по этажу.

Честно признаться, когда тебя скальпируют, как-то нет времени рассмотреть, кто в этом виноват. Да и потом, уже в медпункте, я не удосужилась это сделать. Теперь же ничто не мешало, и я с интересом прищурилась.

Высокий, широкоплечий, но тощий…

– Сушеная воблочка, – простонала Дина, едва слюни не пуская.

Я посмеялась, продолжая рассматривать соседа.

Темные волосы, карие глаза и налет смешанности кровей, будто в предках у парня отметились то ли эльфы, то ли азиаты.

– Милашка, – вынесла вердикт Дина. – Жаль только, что немножко волчонок…

Я хихикнула и тут же стушевалась, поймав взгляд объекта нашего внимания.

– Ой, – выдохнула я где-то под столом.

Динка заржала в чашку с соком, тут же им облившись. Мы дружно попытались провалиться сквозь пол, но ведьмы – народ слишком материальный, чтобы превращаться в призраков.

– А все ты, – прошипела я подруге. – Мне ж с ним еще на одном этаже сосуществовать как-то!

– Значит, – резонно рассудила Дина, – надо пользоваться моментом.

– Это как же? – хмыкнула я.

– Ну… – Она покрутила рукой.

– Дина, – фыркнула я. – Не говори глупостей! Да и… Мы с ним, похоже, в контрах на данный момент.

– Ничего, – уверенно усмехнулась подруга, – волосы у тебя отрастут – и помиритесь.

Легко ей говорить, а я физически чувствую, как эти самые волосы растут. Надо какую-то прическу придумать, чтобы скрыть странную асимметрию: сейчас на одной стороне моей головы топорщился юный рыжий барашек, придавая мне вид…