– Да, сэр! – мгновенно ответил Влад, подобострастно выпучив глаза.

– Шут, – усмехнулся мужчина.

– Я завсегда готов! – продолжил паясничать парень, картинно приложив руку к груди, изображая преданного, но недалёкого слугу.

– Вот и хорошо, что готов. Потому что для наших новых сотрудниц появилось новое же дело. А ты их куратор, поэтому будешь отвечать за безопасность наших девочек, ясно?

– Вы бы меня ещё в детский сад отправили, в качестве няни, – обиженно отозвался Влад. – Это ведь девушки, да ещё и блондинки, да ещё и начинающие маги. Божена вообще ни дня не проучилась в университете. Они как что-то натворят, так в преисподней черти смолой поперхнутся. А бить будут меня.

– У меня нет времени пререкаться, – немного жёстче добавил мужчина.

Божене даже показалось, что его синие глаза сверкнули тёмным пламенем, от которого стало не горячо, а неожиданно холодно.

– Да шеф, нет шеф, – Влад никак не мог угомониться. Божена вдруг догадалась, что парень просто сильно нервничает, поэтому и несёт всякую ересь и чушь.

– Следуйте за мной, – Джулиан де Брай развернулся и направился к одной из выглядевших такими одинаковыми дверей.

– Не отставай, – шепнул Божене Влад. Зоя явно чувствовала себя потерянной и до сих пор боялась, поэтому почти не осознавала происходящее. Божена цапнула сестру за руку и поволокла за собой. – Тут такие лабиринты, потеряешь шефа из виду, будешь неделю искать. Без еды и воды, представляешь? Вряд ли тебе понравятся местные цветочки. Они ядовитые, а некоторые ещё могут дать отпор. Или послать вслух на три весёлых буквы, – разливался соловьём парень.

– Такое впечатление, что ты флиртуешь с моей сестрой, – бледно улыбнулась Зоя, явно пытаясь хоть немного придти в себя. – Тут и правда можно потеряться, – тихо заметила девушка.

– А карта здесь есть? – растерянно заметила Божена, стараясь держаться за спиной высокого мужчины. – Мало ли что.

– Да, есть, – огорошил их Влад. – Правда, в них тоже надо уметь разобраться, особенно в тех местах, где находятся порталы.

– Ох, значит порталы всё-таки имеются! – обрадовалась Божена.

– Разумеется. Мы ведь всё-таки маги, – с надменным видом заметил Влад. Затем игриво подмигнул ей.

Преодолев обширные помещения, запутанные лестницы и лабиринт коридоров, они наконец-то очутились в кабинете Джулиана.

Это была уютная комната, чьи углы тонули во тьме. Не помогал даже мраморный камин с дровами, горевшими тёплым пламенем.

К удивлению Божены, мужчина с самым спокойным видом уселся не за письменный стол из тёмного дерева, а прямо на столешницу, словно какой-нибудь школьник на парту. Разве что ногами не болтал.

– Извиняюсь, что заставил ждать, леди, – заговорил он, обращаясь к женщине, которая в этом время с показным интересом рассматривала несколько пейзажей на стене, стоя к ним спиной.

Божене показалось, что незнакомка делала это несколько демонстративно, с надменностью и высокомерием. Когда она повернулась, то это ощущение практически исчезло, насколько милым оказалось её личико. Девушке весь её облик напомнил когда-то виденные плакаты в стиле пин-ап.

Свежее круглое лицо, большие тёмно-карие глаза с длинными ресницами, маленький нежный ротик. И чёрные кудрявые волосы, обрамляющие всё это великолепие. Одета она была в деловой костюм песочного цвета и изящные коричневые туфельки на высоких каблуках.

Как Божена поняла, каблуки компенсировали невысокий рост незнакомки. Но даже то, что женщина была чуть ниже среднего роста, ничуть не портило её внешность. Она подумала о том, что мужчины средних лет явно стремились в её объятия целыми полками.