С того дня не ходил уже мужик в свой сарайчик. Растоптала его мечту женушка. Запил он по-черному. Что ни день пьяный. А через неделю бросил все и в город уехал. Была семья, и не стало семьи. Дети хоть и малы были, а все равно на мамку коситься стали, выгнала, мол, папку.

Тяжело стало Алеше в этом доме, и ушел он.

Вот идет он по дороге и думает.

– Что зависть с людьми делает. Ведь разъединяет она, дробит их мысли. Заставляет думать только о мелком. Вот это мелкое и растет, набирает силу и вот уже заслоняет все и ничего доброго не остается. Человеку надо догнать и перегнать соседа, а при случае и утопить его. Все забывают люди, лишь бы своего добиться. А не смогут добиться, так сделают, чтобы и у других плохо стало. Вот зависть черная, все гнилое из человека наружу выворачивает. Гниет человек и других заражает. И всем плохо от него. Съедает она человека, ничего доброго не оставляет.

                ***

Федор Константинович страдал.  Пе¬ред ним стояла неразрешимая на первый взгляд проблема.  Ему  надо остаться в деревне и вместе с тем нельзя оставаться. Задание нуж¬но выполнять, он обещал, что примет в партию сто человек, а  этот Мишка… Федор его сразу узнал. Однажды в городе, Федор,  вспомнив детство, подложил гвозди под колеса иномарки. И было за что.  Эти паразиты, новые русские выжили их филиал партии из уютной комнат¬ки и нахально вселились сами. А им взамен дали где-то на окраине. Так вот, в джипе, который приехал в деревню,  Федор  и  узнал  ту иномарку. Надо было сматываться из деревни и поскорее. Вот  гады! А так хорошо все начиналось. И народ собрался, слушал  вни¬мательно, можно было уже записывать в партию  и  раздавать  член¬ские билеты. Ан нет! Помешали сволочи! Вечно лезут, куда не надо.

В дом зашли брат с сестрой. Они о чем-то громко спорили.  Свой спор они хотели разрешить у Федора Константиновича.

– Федор, – с уважением спросил младший брат Семен, – ты вот ска¬жи, может у нас быть северное сияние или нет?

– Какое северное сияние? – буркнул Федор.

– Да обыкновенное, как на Севере, – не отставал Семен.

– Что ты, Сема, чушь мелешь. Какое сияние? В наших то краях?

– Да вот такое. Сегодня утром, пока ты спал, оно  и  было.  По краям деревни так и полыхало. Вон и Нинка подтвердит.

– Никакого сияния не было. Это  просто  от  мороза  такое  бы¬вает,  вмешалась Нинка.

– О чем вы говорите? – Федор не мог решить, то ли они серьезно, то ли разыгрывают городского.

 Супруги, перебивая друг друга, рассказали об утреннем случае. А когда Федор узнал, что и электричество отключилось, и связи  нет,  он сразу засобирался. Напрасно Семен отговаривал, Федор был  непрек¬лонен. Наскоро позавтракав, побрившись, Федор в сопровождении  Се¬мена отправился к автобусной остановке. Была  суббота,  людей  на остановке было немного. В такой мороз ехать никому не хотелось.

Через двадцать минут Федор начал подпрыгивать. Все-таки мороз нешуточный. Хорошо Семену, стоит себе в валенках, на голове шапка  ушан¬ка, на руках шубенки. Красота.

Автобус запаздывал.

– Федор, да плюнь ты, завтра уедешь, – Семен уже  растирал  ва¬режкой щеки, – ты посмотри на себя, ты, по-моему, щеку отморозил.

– Как? – испугался Федор. Ему представилось, что завтра в  офи¬се он будет ходить с обмороженной щекой.

– Сема, пошли. Черт с ним, завтра уеду.

По пути домой они зашли в магазин и взяли пару бутылок  водки. "Согреться и щеку полечить", – объяснил жене брата Федор.

И началось лечение, благо был выходной.

                ***

Часам к десяти мороз отпустил. Иван  Петрович  был  в  панике. Электричества нет, связи нет, проехать  никуда  не  возможно.  Он вспомнил, как полчаса назад в кабинет заскочил его шофер Лешка.