– Стреляй же! —крикнул Далибор.

Спешно прицелившись в ближнее животное, я отпустил тетиву. Стрела пропела и ударила в массивный загривок цевии. Он взвизгнул, но продолжал бежать на меня. Расстояние было сравнительно небольшое, но все же я пару раз промахивался, а те стрелы, которые достигали цели, не приносили животным видимого ущерба. Я с тревогой взглянул на Далибора, но он ничем не выражал своего отношения к происходящему и просто наблюдал. Ближайший цевия походил на гигантского ёжа от моих стрел. Я прицелился особенно тщательно и стрела поразила голову животного. Лапы цевии подогнулись, и он ткнулся мордой в землю, не издав больше не звука. Но остальные звери вот-вот должны были добраться до меня.

– Отступай! – крикнул Далибор, берясь за лук, – И приготовься!

Его стрелы били без промаха. Он уложил троих зверей, попав им точно в глазницы, как и я, но сделал это значительно быстрее. Теперь на каждого охотника приходилось по одной цевии. Далибор отступил назад, предоставив мне возможность попрактиковаться в стрельбе. Мне повезло, и я сумел убить ещё одно животное, а наставник с лёгкостью разделался с последним парой ударов меча.

Далибор обернулся ко мне со словами:

– Вполне себе сойдёт. Две добычи, из шести возможных, ты заработал честно. Я ожидал худших результатов.

– Спасибо. Я и сам не ожидал.

– Какие уроки ты извлёк из этой охоты?

– Что нужно ходить на охоту с опытным охотником? – предположил я и рассмеялся.

– Что ещё? – кивнул он.

– Необходимо бить в уязвимое место?

– Великолепно! – повеселел Далибор, – Ещё?

Я пожал плечами. Больше в голову ничего не приходило.

– Ты должен пользоваться своими преимуществами. В конкретном случае было бы глупо бросаться на противника врукопашную, если ты можешь нанести урон с дистанции. Задействовать оружие ближнего боя всегда успеется. Тем самым ты увеличиваешь шансы на победу и возможность на выход из сражения без потерь.

– Но мой меч сломался на арене.

– Значит, ты должен найти новый и лучший клинок! – возмутился Далибор, – Или любое другое оружие ближнего боя! Почему до сих пор не позаботился об этом?

Я промолчал, сдержав порыв возразить по поводу того, что моё оружие было сломано лишь вчера, а сегодня с утра мы сразу отправились на охоту, и заняться поиском оружия не представилось возможности. Но Далибор, сделав акцент на моем упущении, продолжил:

– Важно учитывать скорость движения цели, её способность к манёврам, учитывать скорость ветра, и рассчитывать траекторию полёта стрелы. Ещё раз! Необходимо иметь хорошее оружие, смертоносное, удобное, лёгкое и надёжное.

– Я все запомню! – пообещал я, помогая наставнику вытаскивать стрелы из тел и стаскивать тушки в единое место, – А ещё я вижу, что необходимо экономить стрелы.

– В яблочко! Меньше потерянных стрел – больше практики, а больше практики – выше шансы выжить.

– Что мы будем делать со всей этой добычей?

– Вырежем все мясистые части, а остальное оставим дроморнисам. Хватай топор и давай свежевать туши.

– А где же мне его взять? – удивился я.

– В пещере. – хмыкнул Далибор, – Где же ещё?

Подгоняемый его взглядом, я направился к пещере, где по утверждению Далибора, меня ожидал сюрприз. Когда я зашёл в пещеру, густой, неприятный запах гниения с такой силой ударил по моему обонянию, что мне едва не стало плохо. Обвыкшись с темнотой, я смог разглядеть неприятную картину: на земле лежало тело человека, обглоданное цевиями. По остаткам разорванного доспеха я определил, что человек когда-то был ходоком. Рядом с телом лежал небольшой топорик на длинной ручке, о котором говорил Далибор. Схватив оружие, я собрался как можно скорее покинуть зловонную пещеру, но в последний момент заметил странное металлическое изделие, на шее покойника. Превозмогая отвращение, я снял предмет, оказавшийся амулетом, и, подобрав колбу с какой-то жидкостью, поспешил показать находки Далибору.