Демон ждал. Спокойно ждал.

Прошло три месяца. День был разыгран, как по нотам, как хорошо отрепетированный спектакль. Утром ее вызвал к себе начальник и сказал, что по результатам испытательного срока Алина им не подходит, и они вообще недовольны ее работой. Пока она, в слезах, собирала свои вещи в коробку, телефон тренькнул сообщением от того парня, с которым она несколько раз пила кофе и даже думала о варианте вновь сойтись. Он писал, что более не может с ней встречаться. Или не хочет. Когда она доехала домой и открыла компьютер, дабы удалить их совместные фотографии из соцсетей, она случайно – конечно же, случайно! – увидела сообщение от подруги, которая писала, что жена того бывшего, который не женился на Алине, а женился на другой, беременна, причем, судя по сроку, еще с того момента, когда Алина и тот бывший были еще парой.

– Полстаканчика? И полегчает….

Разница была, по большому счету, только в том, что вместо портвейна был коньяк, и утром она думала, что умрет от безумного похмелья. Демон почти купался в волнах ее негатива и презрения самой к себе, наполняясь и упиваясь ими.

Так прошел почти год, в постоянном противостоянии здравого смысла Алины и Демона. Она пыталась перестать пить вообще, придумывая всякие ухищрения и приемчики, но несколько раз все равно срывалась, к огромному удовольствию Демона. В конце концов, она наловчилась выпивать по праздникам и только в компании, как все, и Демон, казалось, затих. Жизнь пошла своим чередом, бывшие больше не женились, и Алина стала спокойнее. Потом появилась неплохая работа, а потом появился Антон. С ним было хорошо, уютно, хотя иногда ее раздражало его непринятие выпивки, вот это «по бокальчику». Но быт был хорош, ладили они хорошо, и еще до свадьбы она переехала к нему и стала работать из дома. Почему она напилась на собственной свадьбе – она и сама толком не знала. Похмелье было довольно гадким, но Антон снисходительно списал ее возлияния на «свадебную нервозность», и утром Демону было нечем поживиться.

Время шло, и спокойная размеренная жизнь начала казаться скучной. Да и мозг, который ничего не замедляло, начал перегреваться. По вечерам Алине все чаще хотелось свои «полстаканчика», чтобы отключить «мыслемешалку». Антон сначала поддерживал ее в выпивке, а потом перестал, да и ей стал запрещать. На этой почве и возник первый семейный скандал, да такой, что они спали в разных комнатах. От этой ссоры Алине было плохо и тяжело, но гордость не позволила пойти на примирение первой, и это было первой победой Демона.

Через пару лет брака Алине стало казаться, что она в этом самом браке несчастлива. Антон был хорошим парнем и хорошим мужем, спокойным домашним человеком, которого не интересовали вечеринки и кураж, по вечерам он чаще всего читал книги, а еще больше любил вырезать поделки из дерева. Женщины стиля drama queen, к которым однозначно относилась Алина, любят думать, что они хотят такого мужа, а потом, получив такого, не знают, что с ним делать, потому что оказывается, что их психованная театрально-наигранная нервозность совершенно не востребована, скандалы закатывать некому, да и повода нет. Никаких тебе африканских страстей, разбивания тарелок и разговоров на повышенных тонах. Муж дарил ей цветы просто так, а не по праздникам, готовил ее любимые блюда и был равнодушен к рыбалке и футболу. Как с таким жить – совершенно непонятно. Она смотрела голливудские фильмы – про любовь и не только – и там, в фильмах, все пили шампанское из красивых бокалов, бурно объяснялись в любви, вставали на одно колено с кольцом, или же были обнаружены в постели с другой женщиной, или бежали за самолетом – там была настоящая жизнь! Не то что эти ваши тихие ужины дома на кухне… Ей хотелось, как в кино, потягивать шампанское из красивого бокала, или просто потягивать шампанское. Вот всем можно пить, а ей нет? Все пьют, что тут такого? Но Антон был весьма упрям. Бокальчик по пятницам, и все тут. Пару раз он уезжал в командировки, и она радостно мчалась в магазин за бутылкой шампанского. Открыть, налить, насладиться первым глотком холодного шипучего напитка, ощутить эти волшебные пузырьки… Ровно четыре больших хрустальных бокала в бутылке, причем на третьем бокале это была уже просто желтоватая жидкость, которую она просто пила, как воду, но не допить бутылку было невозможно, в ее понимании. Потом она тщательно заметала следы и старалась не разговаривать с мужем по телефону, чтобы не выдать себя.