Александр в одно мгновение оказался рядом и, пригрозив другу, подхватил меня на руки. Затем внес меня в дом, где, не отпуская, доставил в зал и как ребенка усадил на диване.

Марун устроился напротив в кресле. Александр снова погрозив другу кулаком, отправился на кухню, откуда принес поднос с разными вкусностями и каким-то золотистым напитком.

Разлив по бокалам ароматную искрящуюся жидкость, он произнес трогательный и в то же время странный тост:

– За самых дорогих мне существ во вселенной! – и выпил содержимое бокала до дна.

Марун слегка покачивая головой, последовал его примеру. Я же смотрела на свой бокал настороженно, вспоминая прошлый опыт.

– Смелее, – сказал Александр и подмигнул мне, – Это похоже на шампанское.

Я прикрыла глаза и сделала глоток. Превосходно! Что это за вкус? Я такого еще не пила. Вслух я сказала:

– Очень вкусно!

– Сударыня, попробуйте вот это, – Марун подал мне ветчину, скрученную в рулет с какой-то острой начинкой, – Ну как? – спросил он учтиво.

Марун ухаживал за мной весь вечер. Наклонялся через стол, протягивал попробовать то одно, то другое, подливал в бокал золотистый напиток. Рассказывал разные истории. Я слушала, смеялась, удивляясь, насколько легко мы нашли с ним общий язык.

Наконец, уставшие, веселые и сытые мы разбрелись по своим комнатам.

Александр почти весь вечер молчал, наблюдая за своим другом и мной. И когда мы остались наедине, сгреб меня в охапку, усадил на колени и тихо сказал:

– Марун умеет ухаживать…

– Да, и с ним легко общаться, – я посмотрела Александру в глаза.

Потемневший взгляд полный желания прожигал меня насквозь.

– Я бы мог его убить, если бы он не был моим другом, – Александр закинул голову и рассмеялся, но тут же вновь посерьезнел.

Приблизился к моим губам и поцеловал. Потом поднял меня на руки, легонько бросил на кровать и, склонившись, смотрел на меня так, как будто хотел запомнить, гладил пряди волос, целовал глаза, шептал ласковые слова. А я тонула в его ласках, таяла в объятиях, отдаваясь целиком его страсти…

Проснувшись, я, как всегда, не обнаружила Александра рядом. Быстро приняв душ, я на скорую руку привела волосы в порядок, оделась и отправилась завтракать, так как в животе у меня разыгрался целый оркестр. Мужчин я застала на кухне за бурным обсуждением чего-то важного. При моем появлении повисла тишина. Я налила чай и села за стол. Тишина сгущалась. А что, если я тоже буду молчать? – подумала я и принялась уплетать бутерброд с авокадо и сыром.

Тишину прервал Марун. Решительно встав из-за стола, он грянул басом:

– Ты сам скажешь или помочь?

– Сам, – Александр посмотрел на меня и глубоко вздохнул, – Я уезжаю, Сандра.

Едва не подавившись чаем, я еле слышно спросила:

– Когда?

– Сейчас.

– Как сейчас? Почему так быстро? Куда? Надолго? – я впала в панику. Первый раз за большой промежуток времени я почувствовала себя счастливой и вот мое счастье тает на глазах.

– На пару дней.

– Это связано с работой?

– Да… я быстро вернусь.

– Тебе необходимо торопиться, – сказал Марун, – Связной будет не больше часа в Вене. Если ты хочешь успеть получить информацию о том, где сейчас профессор, конечно.

Александр метнул на него многозначительный взгляд, Марун поджал губы, при этом закатив глаза.

– Просто я не знаю уже как тебя вытолкать, – буркнул он, – Давай, дружище, день туда, день обратно… Не переживай я присмотрю за ней.

– Этого я и боюсь, – Александр с тоской посмотрел на меня.

Я подошла к нему и первый раз сама обняла за шею. Александр резко развернул меня и впился в мои губы. Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, Маруна поблизости уже не было. Он поспешил исчезнуть, чтобы не мешать нашим прощаниям.