Братишка мой в школе учился без особого рвения, а вот придя домой, когда я занимался своими увлечениями, чем-либо всегда был готов мне напакостить. Начинает ногами пихать мои поделки, провоцируя меня на ответные действия, потом лезет в драку. Физически он был гораздо слабее меня, но наделся на заступничество мамы, которая, не особо разбираясь в обстановке, всегда вставала на сторону младшего. У матери была какая-то слепая любовь к младшему брату и совсем не было требовательности, она позволяла ему делать все, что он захочет. Если я данные родителями на праздники деньги тратил на покупку разных деталей и материалов, то брат копил их и прятал ото всех, даже замуровывал в стену. Той братской дружбы, о которой я мечтал ранее, у нас не получалось.

Школа жила своей жизнью. Класс наш был дружным и сплоченным коллективом. Если кто-либо вел себя неправильно, то весь класс активно реагировал на это. Учился у нас Володя Скориков, красивый мальчишка, все девчонки влюблялись в него. В восьмом классе в ответ на какую-то шутку он ответил нам вызывающе презрительно. Решили объявить ему бойкот: не разговаривать, не подавать руки, не отвечать на его обращения. Поначалу он, гордый и заносчивый, не воспринял это всерьез. Прошла неделя, мы выдерживали бойкот. Пришлось Володе публично просить прощения, мы своей сплоченностью перебороли его гордость и зазнайство. Большая сила коллектив!

Во дворе школы под старыми акациями был большой стол, где в свободное время собирались ученики, играли в разные игры. Рядом был турник, на котором те, кто умел, показывали свои успехи в физических упражнениях. Попробовал однажды и я подтянуться на турнике – ничего не получилось. Стало стыдно, и прежде всего перед собой, что я такой слабый. Решив стать сильным, я перетрудил себя, думал, что можно сразу добиться больших успехов, и у меня сильно заболело сердце. В груди при движении и разговорах возникали боли. Однако врачи меня успокоили, сказав, что я здоров, а боли появились от чрезмерной физической нагрузки, что мне надо немного поберечься. Мне пришлось над этим задуматься серьезно. Вырос в длину я быстро, а вот сердечко не успевало развиваться. После поправки я усердно и систематически начал заниматься утренней физзарядкой, тем более что из сделанного своими руками радиоприемника звучала бодрая и веселая музыка. Через некоторое время я добился определенных успехов.

Рядом со школой была пожарная команда. У пожарных была хорошая спортивная площадка, на которой вечерами и по воскресным дням собиралась молодежь, играла в волейбол и тренировалась на спортивных снарядах. Одни показывали свои достижения, а другие стремились сравняться с ними. В определенные дни принимались зачеты на сдачу норм ГТО I и II ступеней. Те, кто носил значок ГТО, очень им гордились, да и окружающие к таким людям относились с большим уважением. Чуть позже появились нормативы БГТО, предназначенные для школьников, которые стремились сдать нормы ГТО[8]. Вся эта работа проводилась добровольным обществом ОСОАВИАХИМ[9], физическому здоровью населения в целом уделялось большое внимание.

В 1937 году к нам в школу пришел представитель ОСОАВИАХИМа и провел беседу с учениками об участии в районных стрелковых соревнованиях. Желающих нашлось немного, мы находились далеко от центра. У клуба имени Пролетбата на 36-м участке был тир, где мы тренировались и участвовали в отборочных стрельбах. От нашей школы на соревнования были отобраны я, Миша Флейшин и Володя Скориков, но Володя не стал принимать участия в соревнованиях. Остались мы с Мишей вдвоем защищать честь школы на районных соревнованиях по стрельбе из мелкокалиберной винтовки и неожиданно победили. Потом было участие в республиканских соревнованиях, где я занял первое место в стрельбе с колена, за что получил приз. После такого успеха меня уговорили организовать в нашей школе стрелковый кружок, выдали три винтовки и боеприпасы. Хранить оружие пришлось дома, так как в школе охраны и подходящего помещения не было. У школы мне пришлось оборудовать тир и проводить стрельбы с учениками. Эти занятия отнимали очень много времени, которого мне всегда не хватало, но многих мальчиков и девочек я научил обращаться с оружием и стрелять. В довоенное время люди, работавшие на общественных началах, хотя таких было и не много, у населения пользовались большим уважением.