– А почему вы не можете навести там порядок? Есть же Флот, в конце концов…

– Хотите, чтобы Федерация спровоцировала полномасштабный военный конфликт в той части Галактики? У Фертона и Брагоса остались боевые корабли, о количестве и состоянии которых мы не имеем никакого представления – их очень умело прячут от посторонних глаз, но что они есть, мы не сомневаемся. Ещё нужно учитывать количество имеющегося там на руках оружия и всевозможных частных военных структур, а то и просто банд – по самым скромным подсчётам, в случае начала военных действий Фертон и Брагос смогут выставить против Федерации до шестидесяти миллионов бойцов. Да и ядерное оружие там никуда не делось.

– Гм… Но ДеГрасс-Тайсон всё-таки поддерживает контакт с остальной Галактикой?

– Разумеется, поддерживает. И проблема в том, что мы не можем досматривать те звездолёты, которые выходят из джамп-режима внутри самой системы. Что они везут на Фертон и Брагос, мы можем лишь догадываться. А перехватывать их мы не можем по уже указанной мной причине.

– И где именно может скрываться Трости, вы тоже не знаете.

– Не знаем. С большей долей вероятности, он может находиться на Фертоне или Брагосе, с меньшей – на Акаре. И какие планы он строит, никому неизвестно. Но учитывая тот факт, что он явно не в восторге от того, что Федерация натянула ему, простите за выражение, нос на жопу, следует ожидать от него какой-нибудь пакости. А набрать армию отморозков на планетах бывшей Конфедерации ему труда не составит.

– Очень интересно, – произнёс Ставрос, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – Я бы даже сказал – крайне интересно.

– Вы согласны взяться за эту работу, фран Мартелл? – Зорич в упор глядел на дарханца. – Если у вас есть свои условия, я готов их выслушать и обсудить. В разумных рамках, разумеется.

– Ну, я не стану просить у вас линкор или циклонную торпеду, – усмехнулся Ставрос, – и тем более не стану просить прислать мне в помощь батальон космодесантников.

– Это хорошо. Потому что ничего из перечисленного Федерация вам не сможет предоставить.

– Вы согласны заплатить за Трости двадцать пять миллионов солов. Сумма огромная, это факт. В каком виде он вам нужен?

– Прошу прощения? – не понял Зорич.

– Ну, живой, не совсем живой, совсем неживой, только голова в криорастворе?

– Желательно живой, фран Мартелл. В полном смысле этого слова. Просто убить этого подонка – слишком мягкое наказание за его преступления против разумных. Федерация планирует устроить показательный процесс над Трости, а после казнить, причём казнь будет показана по всем главным новостным каналам Федерации. Ну, если его слегка придушите – слегка, прошу заметить, то мы не будем за это в претензии.

– Но для того, чтобы его слегка придушить, его ещё найти надо. – Ставрос, по всей видимости, принял решение. – Хорошо. Я возьмусь за эту работу. С двумя условиями.

– Я вас слушаю.

– Никакого контроля со стороны Федерации. Мне насрать, кто заказчик – частное лицо, которому какой-то соко испортил жизнь, или правительство Федерации. Я работаю один и никаких надзирателей мне не нужно. У меня свои источники информации, да и сам я её тоже умею добывать.

– Разумеется, фран Мартелл. А второе условие?

– Десять миллионов солов в качестве аванса. Что предпочитают на планетах этой системы в качестве денег? Солы Федерации, лагошские шельды, мальдивские^>3 рупии, ганианские динары, платина, гадолиний, иридий?

– Насколько нам известно, предпочтение на планетах ДеГрасс-Тайсона отдают именно солам, хотя это смотря с кем иметь дела.

– А-га…

– Только учтите – вы должны действовать предельно осторожно и соблюдая максимум скрытности. Если Трости узнает о прибытии в систему ДеГрасс-Тайсон охотника за головами, он сделает соответствующие выводы и снова скроется от нашего внимания, и придётся опять его искать несколько лет. И куда он может направить свои ходули, одному Духу Космоса ведомо. Достаточно того, что мы понятия не имеем, чем он может заниматься в системе ДеГрасс-Тайсон. Учитывая, что Брагос и Фертон весьма притягательны для всяких соко и что там своих негодяев хватает, причём хорошо вооружённых и оснащённых и имеющих собственные космические корабли и ядерное оружие, дело может принять весьма неприятный оборот для Федерации.