– За что? – негодовала я, переходя на крик. – Вы жрёте оленей! А я важенка, если ты ещё не понял.

– Мы едим! Едим мясо, если это животное! – он тоже кричал, волосы дыбом вставали, наколка мерцала, и глаза колдовские светились. – Мы не едим оборотней! Если только сердце врага, и то это редко, когда волк злой.

– А это! – Я указала на его наколку. – Ты – Охотник на оленей! И я должна такому поверить, что ты не убьёшь меня?

– А что такого? – тихо спросил он, нахмурился и попытался рассмотреть свою наколку, низко опустив голову. – Нормальная татуха.

– Ты шутишь? – опешила я. – Ты же убийца, эта наколка прямое указание, что к тебе оленям подходить нельзя, она током меня дёрнула.

Василь посмотрел на меня исподлобья, ещё умудрился и бровь вскинуть.

– Ты знаешь что-то? Расскажи, я ничего о ней не знаю.

– Как? – растерялась я, глядя на мерцающий рисунок. – Ты не знаешь, что носишь?

– Нет, – пожал он плечами и смотрел на меня с ожиданием, чуть улыбаясь своими широкими губами.

Не поверила, ждала, когда он рассмеётся или кинется меня загрызать, но он продолжал тянуть лыбу полного идиота.

Я всплеснула руками и подошла ближе, но на безопасное расстояние.

Взяла себя в руки, оценила дурня царским надменным взглядом и снисходительно сказала:

– Охотники на оленей, особая каста волков, элита. Не каждый волк может носить такую наколку. Этот знак очень тяжёлый, волк может умереть в момент, когда делают рисунок. Поэтому охотников мало, но они одни из сильнейших своего племени. Их надо сторониться и убивать желательно сразу. То есть должна быть выбрана группа сильных солдат, которые идут прямиком на Охотника оленей. Если его не убить в начале боя, он распустит рога.

– Что сделает?! – замогильным голосом спросил волк, выпучив на меня испуганные глазища.

– И меня ещё дурой называл! Смотри, – я указал ему на рисунок. – Кажется, что этот волк умер и висит на рогах оленя. Но это обман зрения, если присмотреться, то его рога сплелись с рогами оленя и протыкают череп. Чтобы распустить рога Охотник на оленей должен выпить кровь оленя и съесть его мясо. – Я возмущённо изогнулась перед ним и закричала в удивлённое лицо: – И ты мне будешь доказывать, что не ешь оленей-оборотней?!

– Я не знал, честно. – Он выставил передо мной пустые ладони. – И не съем тебя, вот тебе крест.

Взял и перекрестился.

Я постояла, подождала, когда он сгорит или развертятся небеса и его убьёт молнией. Оборотень крещёный.

Потом взяла себя в руки. Ещё человек с медицинским образованием называется. Совсем в суевериях погрязла в этом Китае, они там такие, шаманисты. Конечно, ничего не произошло.

– Мне надо к людям, – вздохнула я.

– Там мои вещи и машина старая стоит, – Василь указал на дорогу. – Пошли, так быстрее.

– Возвращаться. – Я опустила плечи и подогнула ноги.

– Василий Нилович Злыдень. – Он протянул мне руку.

– Фи, почему Злыдень? Некрасиво.

– Так получилось, – пожал он плечами. – Это имя моего волка.

Я вздохнула, посмотрела на его сияющую в моём присутствии наколку.

– Лилея Макийевна Ручей. – Тоже протянула свою руку, а парень резко присел, схватил меня за руку, и как-то лихо покрутил, закинув себе на спину.

Я вскрикнула от неожиданности, а он меня за руки вверх подтянул, пришлось ноги раздвинуть и сесть на его плечи.

Рассмеялась от восторга.

– Зачем?

– Ты явно устала и тебе тяжело идти, а во мне столько силы, что можно без машины сутки шагать.

Василь поднялся. Его наколка мою голую ногу жгла, я зашипела от боли, и волк уже вышагивая по дороге, подсунул мой плащ между колдовским рисунком и моей кожей. Потянулся и чмокнул внутреннюю часть моего бедра.