– Покажи! – потребовала девушка.

Молодой человек встал и подошел вплотную к своей призрачной знакомой. От нее веяло холодом. Ощущалось, что, несмотря на то, что они ведут диалог, физически девушка находится очень далеко отсюда. Джереми продемонстрировал свое запястье. Чем дольше его помощница смотрела на него, тем больше округлялись ее глаза.

– О Боже! Это самая настоящая метка! – в ужасе воскликнула она.

– Что еще за метка? – насторожился молодой человек.

Он мало учился и имел только базовый магический сертификат, делая упор не на штудирование книг, а на оттачивание навыков стрельбы и умения использовать боевые заклятия. Поэтому в области академических знаний и теоретических представлений о разных сложных заклинаниях Джереми был самым настоящим дилетантом. А вот его новая знакомая, кажется, разбиралась в таких вещах неплохо, и этим было просто необходимо воспользоваться.

– Ну и? Что это значит? – сгорал от нетерпения молодой человек.

– Это очень–очень темное заклятие, – наконец ответила его собеседница, понуро качая головой. – Использовать его способен далеко не каждый маг. Обычно ради этого прибегают к помощи разных жутких тварей из потусторонних миров. Если оставить на теле человека такую метку, он умрет через три дня. Убрать ее могут единицы! Я даже не представляю, кто сможет тебе помочь…

– Да уж, обнадежила, – помрачнел Джереми.

Он понимал, что девушка отнюдь не шутит, а умирать в ближайшие три дня в его планы как-то совсем не входило. Молодой человек планировал сделать это лет через семьдесят, а лучше никогда.

– Но неужели ты ничего не можешь сделать? Никак помочь? Ты же сумела использовать такое сложное заклятие, чтобы переместиться в прошлое! А тут всего-навсего какая-то метка! Это для тебя должно быть раз плюнуть, – принялся убеждать он.

– Но я сейчас там, а ты здесь…– грустно проговорила его собеседница. – Впрочем…

– Впрочем, что? – хватался за любую соломинку Джереми.

– Ты мог бы обратиться за помощью ко мне той, которая здесь в прошлом…

– О! Отличный план! – обрадовался молодой человек. – А ты там в будущем не помнишь, происходило это или нет? Мы встречались? Или опять виноваты все эти заморочки с какой-то временной петлей, из-за которых ничего нельзя сказать наверняка?

– Не знаю, – вздохнула рыжая незнакомка. – Даже, если и встречались, я не могу об этом помнить. Так же, как и ты, я должна буду забыть об этой встрече через день или через месяц. Так работают временные заклятия. Наверное, это специально необходимо, чтобы человек не знал свое будущее…

– Обидно, – искренне заметил Джереми.

Девушка внезапно приложила руку к своему носу, из него потекла кровь.

– Ох, это заклятие отнимает у меня слишком много сил! Кажется, я скоро исчезну из твоего времени…

– Э, нет, постой! – заволновался молодой человек.

Его собеседница поспешно выкрикнула нужный адрес, а затем просто-напросто растаяла в воздухе, как самое настоящее привидение. Хоть она и утверждала, что не имела к призракам никакого отношения.

– Да уж, ну и дела…– только и сумел проговорить Джереми.

Он вновь остался один в темной мрачной яме, что его совсем не радовало. Запястье молодого человека непрестанно болело, а в свете последних новостей такая боль вызывала не только дискомфорт, но и сильную тревогу. Джереми до конца не мог принять то, что ему сказала его внезапная знакомая.

«Неужели это, действительно, какая-то метка? – размышлял он. – Может, все-таки сперва показать это странное пятно своим знакомым специалистам–целителям? Вдруг моя новая подружка ошиблась? Здесь так темно, при таком освещении разве она могла нормально все разглядеть? Да и кто она такая, чтобы все знать про любые магические тонкости?»