– Да, обратились они чертовски быстры. И нет, не тень… они заразились, когда прикоснулись к трупам мертвецов на борту корабля. Старик Хогос, сказал, что его товарищи лишь легонько прикоснулись к обезображенным трупам, как вмиг тела бедняг начали кровоточить, а из кожи лезли какие–то… черви. Процесс обращение, по славам очевидцем, происходит по щелчку пальцев, - щёлкнув пальцами Барон, дабы придать рассказу больше интриги.

– Стоп–стоп–стоп! – покачал головой Артём, поставив стакан на стол. – Обращение от трупов?... Такое я слышу впервые.

– И самое странное, что пока обращённый жив, он не представляет угрозы, как передатчик. Как помирает, так начинает распространять заразу.

Вот такое, Артём слышит впервые. Даже в его мире не было подобного. То есть, убил монстра, и грубо говоря, тут же появилась участь занять его место.

В памяти Артёма мелькнул монстр, которого он подстрелил в лесу. У того, по всей видимости, было обручальное кольцо на безымянном пальце. Не уж–то это когда–то был человек.

– Так же, на корабле, по всей палубе, разбросаны дохлые эмбрионы монстров… команда мертва и трупы мы их не трогаем. Построили ограждения, что бы никто ни подходил к кораблю.

Опрокинув стопку рома, Артём тяжело выдохнул.

– Далеко до корабля?

– Нет, верхом минут двадцать езды.

– Тогда поехали, по дороге всё расскажешь. Хочу взглянуть вживую на трупы и эмбрионы.

~~~

День близился к закату, окрашивая серые облака в мандариновый цвет. Корабль находился позади города, возле черной скалы в виде шпиля, что тянется к небесам.

Артём спрыгнул с лошади, ощутив под ногами твёрдый, мокрый песок. Волны ласкали слух, омывая камни на берегу. Вода прозрачная как слеза.

И вот, углубившись в песок носом, чуть завалившись на правый борт, стоял самый настоящий Галеон. Паруса дырявые, на главной мачте красуется флаг с эмблемой золотого огня. Это точно корабль Юга, и те, кто был на борту, несли имя Генриха III.

Корабль был окружён пяти метровым забором вкруг, беря и кусочек моря. Наверху стояли охранники, держа в руках винтовки, а кто–то мечи.

– Господин Шольк! – почти синхронно обрадовались стражники, увидев своего Барона.

Мужики напуганы, и видимо не зря. В стене видны глубокие порезы и вмятины. И причём… кто-то пытался не прорваться, а напротив, сбежать. Повреждения внутри блокады.

– Открывай врата.

– Кто это с вами? – спросил молодой стражник, прищурив глаза.

– Граф Третей Ступени, Артём Феникс.

Стража вмиг умолкла, широко раскрыв глаза. Они начали шептаться, и их шёпот был Артёму прекрасно слышен.

– Это же он… тот, кто всех вампиров на Западе перебил.

– Он убил Первородного Вампира.

– Тёмная лошадка Юга, а так же он победил в турнире «Сильнейший Юга».

– Да и Охотник на чудовищ он прославленный. И он один из немногих, кто заключил договор с Безымянным Богом.

Врата перед Артёмом и Шольком раскрылись. И вот, показался корпус корабля, покрытый чёрной коростой ракушек и мидий. Это был не последний сюрприз. На песке лежал труп монстра: одет в броню, ноги и руки удлинились на метр, на пальцах когти, строение головы изменилось и щеки разорвало из–за удлинившейся челюсти. Вокруг трупа построили мини заборчик на десять сантиметров в высоту, что бы к нему никто не заходил.

Охранники спустились по ступеням оборонительной стены. Их десять человек. Недалеко разбит лагерь с палатками и костром.

– Это кто? – кивнул Шольк, – Усит, я оставил тебя заглавного. Ты не объяснил своим людям, что заходить на корабль нельзя?

Из отряда вышел самый старый стражник с густыми усами скрывающие его губы. Он виновато почесал затылок, и ответил: