А вот вопросы она умеет задавать, это да. Поверхностная книжонка, но даже в ней она смогла углядеть важное.

- Анимаги – это худшее из извращений, противные природе создания, - начал он свою лекцию. – Анимаги стали результатом неуемной жажды крови ликоев и предательства одного из сильнейших Одаренных.

- Предательство? Кто-то из нас помогал им?

«Нас», «им» - тонкая грань, но он смог привить правильное понимание вещей, не зря он лучший из учителей. Не зря.

- Помогал, - кивнул удрученно, всем своим видом показывая, как сильно его печалит отступничество. – Его имя предано забвению, но последствия его деяний, к сожалению, не удалось так просто стереть.

- Что он сделал? Что он сделал? – нетерпеливо заерзала девочка.

Любознательность всегда поощрялась, даже если иногда означала нарушение границ дозволенного при общении со старшими, но не в этом случае. Он и так слишком многое спускает ей с рук.

- Арина, если будешь перебивать я буду вынужден принять меры.

Строгий голос тут же отрезвил девчушку. Она села ровнее, послушно сложила ладошки на коленях, всем своим видам выказывая уважение и подчинение.

- Так-то лучше, - удовлетворенно кивнул Мастер. – Так вот, Отступник нарушил сразу несколько законов мироздания, вмешавшись в материи, доселе закрытые для смертных. Он посмел ТВОРИТЬ. Или, в его случае, было бы уместнее сказать – СОТВОРИТЬ.

Алукард на несколько минут замолчал, погружаясь в воспоминания. Да, историки Двуликих, безусловно, придерживаются иного мнения и излагают те события совсем в другой манере, но факт остается фактом – друид замахнулся на то, на что не имел права. За то и поплатился, лишившись почти всей силы. Крохи, что ему оставило проведение можно считать насмешкой над его былым могуществом. И все же подлец успел наворотить дел…

Арина ждала продолжения, затаив дыхание, не смея больше торопить. Мастер добр, но строг. Если сделал замечание, значит нарываться не стоит. Сегодня по крайней мере. Наставник терпение девочки оценил, одобрительно кивнул и погладил вьющиеся волосы чудного цвета.

- Да, сотворил он ужасное, - покачал маг головой. – Ужасное! Смешал то, что никогда не должно было быть смешанным – звериную кровь и магическую суть.

- Но как…?! – восклицание не удержалось за замком губ, да и усидеть после таких вестей не представлялось возможным. – Смешал?! Это же…

-…мерзко! – веско завершил Мастер. – Сядь. Вот так. Понимаю твое возмущение, но ты опять не дала договорить.

Укоризненный взгляд и Арина виновато потупилась.

- Хм, ну ладно, наказание я тебе назначу позже, а сейчас, с твоего позволения, все же закончу. Итак, Отступник создал гибрид Двуликих и Одаренных – первого анимага. Существо настолько же могучее, сколь и ограниченное. Анимаги способны оборачиваться, при этом обладают почти полным иммунитетом к прямым воздействиям силы. Понимаешь, что это означает?

- Да, Мастер, - дрожащим голоском ответила девочка.

- Не понимаешь! – жестко произнес наставник. – Он создал убийц, идеальных убийц магов! Знаешь, сколько нас полегло от когтей и клыков анимагов?!

Застарелая боль прорвалась криком, недостойным учителя и Алукард тут же одернул сам себя:

- Впрочем, и мы знатно отплатили по счетам. Тем более, что природа была на нашей стороне и прокляла извращенные творения, - злорадство тоже не приличествует просвещенному Мастеру, но повод уж больно хорош. – Альфы рождаются только от истинных пар. Все анимаги Альфы. Истинной анимага может быть только очень сильная волчица или… Одаренная. Вот так природа в мудрости своей ограничила распространение этой заразы. Война выкосила почти всех сильных волчиц наравне с Альфами, а уж Одаренные… Какая дева в своем уме ляжет под блохастого зверя? Вот и обречены они на бесплодные поиски. Или, по крайней мере, очень долгие и тяжелые годы одиночества.