– Прошу, присаживайтесь. Сейчас принесу для вас угощение, – сделав широкий пригласительный жест, молвил Василий и скрылся за дверью.

Димитр обвёл помещение взглядом и присел за стол. Столешницу не покрывала скатерть, однако выглядела она совершенно новой. Видимо, этим залом пользовались не часто. Предназначался он либо только для особых гостей, либо вообще только для хозяина.

Ведущая в комнату дверь распахнулась, внутрь резво зашёл рослый могучий мужчина. Увидев чародея, он как-то грозно кивнул и протянул руку.

– Александр, – столь же грозно представился он.

– Димитр.

Из-за спины богатыря суетливо появился Василий с подносом в руках.

– Вы уже познакомились с моим братом? Отлично!

То, что они являлись братьями, предположить было непросто. Низенький, курчавый, светловолосый и болтливый Василий разительно отличался от высокого, темноволосого и молчаливого Александра. Впрочем, приглядевшись к ушным раковинам, Димитр убедился, что перед ним действительно два брата.

– Наша самая большая гордость. Поставляем исключительно магам. Отсюда и название – чародейская, – наполняя три чарки, рассказывал Василий. – По градусу это средний вариант между двугривенной и полуполтинной.

– Благодарю!

Охотник принял искусно выполненную чарку, дождался пока собеседники возьмут свои и, чокнувшись с ними, выпил. Напиток был хорош абсолютно во всём и действительно обладал особым, словно волшебным послевкусием.

– Прекрасный напиток! Вы можете гордиться!

– Рады слышать! К сожалению, у нас возникла проблема с производством. Именно о её разрешении я и хотел поговорить.

– Да, конечно. Что вас беспокоит? – мгновенно обращая мысли к делам, вопросил чародей.

– Я предполагаю. Вернее это Александр предположил. – Богатырь хмыкнул в знак согласия. – Что по нашей территории бродят монстры. Кто именно – мы не знаем. Иногда пакостят, иногда что-то крадут. Вначале по мелочи. Мы подумали, вдруг это какие-то местные мальчишки. Установили несколько камер видеонаблюдения, но на них ничего не было видно.

– Некоторые существа могут становиться невидимыми или создавать иллюзии. Увы, магические вредители часто отличаются подобными умениями.

– Вот заразы, – проворчал Василий, наливая всем ещё по одной чарке. – В общем, со временем пакости стали серьёзнее и кражи ощутимее. Мы с братом навели кое-какие чародейские преграды. Однако, сами понимаете, мы, алхимики, таким искусствам особо не обучены. Ничего путного у нас не получилось. Тогда я решил обраться к стражам. Они же на наши кровные существуют, должны решать такие проблемы, да только хрен мне. Тут-то я вас и повстречал. Что скажете? Возьмётесь за дело?

– Возьмусь, – объявил следопыт, и собравшиеся вновь опустошили чарки, предварительно чокнувшись. – Для начала я бы хотел уточнить пару деталей. «Пакости» происходят по ночам?

– Исключительно.

– Где в основном всё случается?

– Чаще всего на пасеке или около хранилищ.

– Хорошо. Мне нужно провести ночь, максимум две на вашей территории, чтобы определить источник проблем.

– Пожалуйста-пожалуйста. Мы живём прямо тут рядом. Обустроим вам ночлег в гостевой комнате. – Василий долил остатки бутылки в чарки.

Только сейчас Димитр заметил вырезанные на них причудливые надписи. На той, что он держал в руках, красовалось: «Чарка мёду – всё равно, что истины глоток».

Ночь оказалась неожиданно холодной. Приятный освежающий дневной ветерок с закатом солнца превратился в морозящий ночной ветер. По небу спешно бежали рваные облака, через которые ярко светила полная луна и редкие звёзды. В их свете чарующая и манящая обстановка пасеки обретала новые формы, представая уже далеко не такой приятной.