– Нет, это, скорее, исключение, обычно много дел в стенах академии.

– И куда обычно любите ходить?

– К друзьям, – уклонился от прямого ответа ректор, но я, в общем, и не ожидала ничего другого. Не признается же он, что посещает увеселительные заведения.

– А вы как предпочитаете проводить время?

– О, «У Кабана» самое лучшее пой… вкусный окорок, обычно брат заказывает его на выходные дни, – закусила губу, вот что значит мерный топот копыт по дороге и спокойный разговор с вполне симпатичным мужчиной.

«Подозреваемым некромантом», – неохотно добавила про себя.

Макгрефорд уловил мое смятение и тут же перевел разговор на ничего не значащие темы. Удивительно, но когда он не пытался в чем-то меня обвинить или выпытать, некромант оказался приятным собеседником, кроме того острого ума и он даже удачно шутил, заставляя меня смеяться. Так незаметно путешествие подошло к концу. За поворотом наконец появились каменные стены города.

– Мы приехали, спасибо, – поторопилась я соскочить с коня.

– Но я думал довести вас до самого дома, – смутился ректор.

– О нет, спасибо, мне еще надо к… – Мозг пытался вырваться из плена этих голубых глаз. – К модистке, – наконец нашелся язык. – Платья там заказать, чулки… Да…

– О, конечно. – Казалось, ректор тоже смутился, особенно после моих слов про чулки. Черт, что я несу.

– Всего доброго, Мика. – Он слегка поклонился и тут же пришпорил коня.

Я посмотрела вслед быстро удалявшемуся мужчине. Тряхнула головой, оглянулась, рефлекторно осматривая, не прилепился ли ко мне «хвост» и поторопилась к эльфийскому домику. Там меня наверняка заждался «братик».

За дверью меня встретило осунувшееся лицо эльфа.

– Что это с тобой? – удивленно пробормотала, войдя внутрь. Тяжелые шторы были плотно закрыты.

– Вчера пропала еще она девушка, – хрипло ответил он и откашлялся. – Всю ночь искали по топям и лесам. А это что? – Я уже протягивала список.

– Надо всех проверить, поискать, что есть у законников, не проходили ли по другим делам. – Я по-свойски подошла к окну и дернула в сторону занавеску. Солнце нагло ворвалось в гостиную. Эльф сморщился и плюхнулся в кресло, внимательно пробегая глазами по списку.

– Ого, и даже ректор?

– И он тоже. – Я села рядом. – Что за девушка пропала, опять у Чумы?

– Нет.

Я сдержала облегченный выдох и тут же смутилась, все же одна мать этого города накануне потеряла дочь.

– Расскажешь?

– Особо пока и рассказывать нечего, одна уважаемая семья отправила дочку для встречи с ухажером. В парк. Компаньонка кавалера не видела, так как пока они его ожидали, та уснула, а когда наконец открыла глаза, девушки рядом не было. Вечером девица домой не вернулась, ну и отец поднял тревогу. – Эльф поднялся с кресла, подошел к рабочему столу возле окна. Написал несколько заметок.

– Почему ты думаешь, что она не убежала с кавалером и тайком не вышла за него замуж?

Эльф вернулся.

– В лесу нашли окровавленную одежду.

– Гнилой? – снова предположила я.

– Нет. Чума и Зуб заключили соглашение. Никакого душегубства в городе, если кто-то сорвется, они сами найдут и устранят.

– Удивительно… – не выдержала я.

– Никто раньше не совершал настолько жутких злодеяний. Один злится, что теряет прибыль, его девочки отказываются работать, другой не хочет стать козлом отпущения в этой заварушке.

Я решила больше не рассиживаться и направилась на выход.

– Пойду отчитаюсь нанимателю.

– Я с тобой, – поднялся эльф, но я остановила его.

– Будет лучше, если в этот раз я одна к нему схожу.

– Послушай, Елена. – Эльф приблизился. – Мне будет спокойнее, если я пойду с тобой.

Последнее время вокруг образовалось слишком много волнующихся обо мне мужчин.