– Это не я, – Елена обвела растерянным взглядом собравшихся вокруг нее людей, ожидая их поддержки.

Но те только перешептывались между собой и осуждающе качали головами. Елена покраснела и быстрыми шагами побежала прочь из церковного зала.

Она подозревала, что женщина, которая толкнула ее в спину, была Алена, которая и раньше-то не переносила ее на дух, а после того, как побывала в СИЗО, и вовсе возненавидела.

Ведь это Лена и Саша дали против дочери Валерия Николаевича показания.

Заливаясь горькими слезами от перенесенного стыда, девушка пулей выскочила на крыльцо и едва не сбила с ног молодого человека в дорогом замшевом костюме.

Мужчина успел отскочить в сторону, однако Елена все-таки запнулась за его ногу и рухнула на пол.

– Как вы? – незнакомец услужливо помог девушке подняться. – Может, в больницу? У вас кровь, – мужчина кивнул на глубокую царапину на лодыжке Лены.

– Нет, спасибо, нормально все, – отряхивая пыльное платье, ответила девушка.

– Может, подвезти вас? – предложил свою помощь незнакомец.

– Нет, я вызову такси, – Елена отошла в сторону и принялась искать в сумочке телефон.

– Не это ищите? – мужчина нагнулся и поднял с земли смартфон.

– Да, спасибо, выпал, – стараясь не смотреть на незнакомца, ответила Елена.

– Мне однозначно не нравится, как вы выглядите. Нет, вы красивая и все такое, – стал тут же извиняться мужчина, – я имею ввиду, что мне не нравится ваша бледность, и я себе не прощу, если с вами что-то случится, – мужчина бережно взял Елену под локоть. – За углом стоит моя машина. Я вас отвезу, куда скажете.

– А прощание? – растерянно спросила Елена, оглянувшись на двери церковного зала.

– Думаю, даже если я останусь здесь, это вряд ли оживит покойного, – улыбнулся мужчина и повел девушку к своей машине.

Алена стояла среди толпы и с любопытством наблюдала за развернувшейся перед ее глазами картиной.

– Кто это такой? – с удивлением шепотом спросила она сама себя.

Видела этого человека девушка впервые. У Валерия Николаевича он никогда не работал и тем более не приходился ему родственником.

Тогда кто же такой этот незнакомец и что он забыл на его похоронах?

Незнакомец открыл дверцу машины, приглашая Елену сесть внутрь. Девушка замерла и нерешительно подняла глаза на мужчину.

Она совсем не знала этого молодого человека и понимала, что рискует нажить себе проблемы.

– Меня Павлом зовут. А тебя? Я не маньяк, если ты вдруг этого боишься, – будто бы прочитав ее мысли, мужчина загадочно улыбнулся.

– Как будто маньяки всегда представляются и говорят, кто они такие, – хихикнула девушка и села на пассажирское сидение.

Мужчина оказался тем еще болтуном и по пути стал убеждать Елену заехать пообедать с ним в ресторан.

– Нет, нет, спасибо. Мне сейчас только еще в ресторан не хватало в таком-то виде, – стала отнекиваться девушка, кивнув на свою ногу.

– А мы лодыжку забинтуем, и делов, – Павел притормозил у аптеки. – Сейчас вернусь.

Под напором незнакомца Елена сдалась и согласилась с ним пообедать.

– Заказывай, что хочешь. Я угощаю, – гордо заявил мужчина, помогая девушке сесть на стул.

Елена сначала хотела запротестовать, но потом поняла, что с Павлом это делать бесполезно.

*****

Олеся была в не себя от ярости. Поймав на улице первое попавшееся такси, она поспешила в квартиру.

Саша не ждал ее скорого возвращения, поэтому, расслабившись, валялся на диване и ковырялся в телефоне.

Вынужденный поиск работы мужчина пока откладывал, тем более, что Олеся собиралась каким-то образом стрясти с Державиных деньги.

На прощание с Валерием Николаевичем поехать Саша не осмелился, подозревая, что встреча с Анастасией и Аленой может обернуться для него большим скандалом.