– Что-нибудь об основах магия, – ответила я. Чуть подумав, добавила: – Еще мне нужны книги о ведьмах и ведьмовстве. И, пожалуй, несколько учебников по истории вашего мира.

– А ты подходишь к делу серьезно, – во взгляде принца промелькнуло что-то вроде уважения. – Хорошо, скоро все принесу.

Весь остаток дня я провела за изучением книг по магии. Для начала я попыталась разобраться, в чем разница между ведьмами и магами.

Если верить источникам, ведьмами рождались только женщины. И сила их была особенной, отличающейся от той, что владели маги. Магия – это, если можно так выразиться, академическая наука. Искусство управления энергией и ее преобразования. Маги черпают энергию извне, когда как ведьмовство связано с родом и личной сакральной силой женщины. Одним своим взглядом древние ведьмы были способны благословить или проклясть человека. Силой своего желания превратить вино в яд или нектар, вызвать дождь или наслать мор и голод на людей.

Это были свободолюбивые, неконтролируемые женщины, действия которых предугадать было сложно. Поэтому-то многие и боялись их.

Ведьмы умели общаться с животными, потусторонними силами и душами мертвых, гадать, предсказывать будущее, наводить порчу, исцелять людей от болезней, заговаривать предметы, наводить морок и многое другое.

Каждая ведьма получает свои способности при рождении от матери. Колдовать она может с малых лет, но по-настоящему весь потенциал ее силы раскрывается после прохождения инициации. После нее у ведьмы также открывается особый талант, который доминирует над другими ее способностями. Но прежде чем идти в инициацию, нужно научиться пользоваться своей силой и управлять ею. Ведь, когда её станет значительно больше, контролировать эту мощную энергию станет гораздо тяжелее. Если сила не подчинится, – это приведет к страшным последствиям.

Дальше, не теряя времени, я приступила к изучению теории колдовства.

В итоге просидела за книгами до позднего вечера, лишь сделав короткий перерыв на ужин, принесенный мне Хильдой.

За окном уже вовсю хозяйничала ночь. Через приоткрытые ставни в комнату залетал прохладный ветерок, принося с собой аромат цветущей сирени. Я сидела на кровати и читала толстенный толмуд, борясь с сонливостью. Хотелось поскорее разобраться с теорией, чтобы можно было переходить к практическим занятиям.

Но с каждым часом поглощать информацию становилось труднее – сказывалась усталость от эмоционально насыщенного дня. Я потерла виски и в тот же миг каким-то шестым чувством ощутила чужое присутствие в комнате.

Оторвав взгляд от страниц, я вздрогнула. У окна стоял уже знакомый рыжеволосый мужчина, изучая меня хитрым лисьим взглядом.

– Помочь? – на заостренном лице появилась лукавая улыбка.

Вспомнив, какие непристойности он вытворял со мной, и мою реакцию на них, я вмиг стала пунцовой.

– Не стоит, я вполне могу справиться сама.

– А ты забавная… – протянул он. – Читай, не отвлекайся.

После этих слов я была уверена, что мужчина не станет мне более докучать и тактично удалится за дверь. Но вместо этого он подошел ближе и бесцеремонно развалился в ногах моей кровати.

– Вам не кажется, что это уже чересчур? – недобро процедила я.

На лице рыжеволосого появилась ухмылка.

– Нет. Ты все-таки моя невеста, – ответил он насмешливо и мягким касанием ладони огладил мою обнаженную лодыжку.

«Так значит, это второй женишок в гости решил заглянуть…»

Я подогнула под себя ноги и, отбросив остатки любезности, сердито произнесла:

– Эй, как вас там, уберите от меня свои загребущие лапы, а лучше вообще покиньте мою комнату! Я вас не приглашала!