– А он, бедолага, очень сильно заикается, – добродушно потрепал Гимзи по густой шевелюре маг. – В детстве собаки испугался, вот и мается теперь. Меня специально позвал, чтобы я и от его имени говорил, а то засмеют его синекожие! А то и вовсе – слушать не станут!

– Ну, доброй дороги вам! – кивнул седой головой старик. – Будете в Скаллене – заходите на мой заводик. Я мебель из легчайшего железа придумал изготавливать – пользуется большим спросом. На Инженерном проспекте мой магазин – Илларда Гайрота спросите. И будьте осторожнее в пути! Народ говорит – много разбойников развелось нынче в округе. Все это от проклятых пришельцев из-за моря, будь они неладны!

– Будем проезжать – обязательно заглянем! – махнул рукой на прощание Тень. – И спасибо за своевременное предупреждение!

Едва они отъехали на приличное расстояние, «оружейник-заика» набросился на своего спутника:

– Что ты там наплел про мое детство, про собаку? Выставил меня полным идиотом!

– А как тебя еще назвать, если ты каждому встречному будешь указывать на мой меч?! – холодно ответил маг. – Еще раз подобное повторится, я напущу на тебя немоту! Причем – пожизненную!

Осознавая, что не прав, гном отвернулся и замолчал. Тем временем Тень успокоился и ткнул Гимзи в плечо:

– Раз уж ты у нас теперь торговец оружием, то нужно и приодеть тебя подобающим образом!

Тень прошептал два коротких слова и коснулся спины гнома. Гимзи почувствовал себя весьма неуютно, когда вся его одежда пришла в движение, меняя свой облик.

– Ну вот, – оглядев его, кивнул головой Тень, – теперь ты выглядишь как настоящий торгаш! Настоящий оружейный барон!

Осмотрев себя, Гимзи остался недоволен респектабельным костюмом из толстого сукна, который сковывал движения его полноватого тела.

– Признаться, мои легкие доспехи нравились мне куда больше. А что же ты не меняешь одежду?

– Обыкновенный длинный плащ как нельзя более подходит облику крестьянина из провинции. К тому же, – Тайрон понизил голос, – он прекрасно скрывает от посторонних глаз нашу ужасную ношу.

Ближе к вечеру, когда солнце начало клониться к закату, а путники уже подыскивали поляну для ночлега, впереди показался постоялый двор. Тайрон пристально осмотрел строение, прилегающие постройки и не обнаружил ничего подозрительного.

– Вероятнее всего, перед нами гостиница для путешествующих купцов. Заночуем, если это возможно, здесь.

Они спешились и привязали лошадей во дворе под навесом. Подбежавший к ним мальчишка-гоблин пообещал позаботиться о животных – помыть, накормить и напоить их. Поблагодарив мальца, путники вошли в здание гостиницы. На первом этаже была барная стойка и несколько пустых столиков.

– Да, – грустно заметил Тайрон. – Постоялый двор буквально ломится от посетителей…

– Рад приветствовать вас в своей роскошной гостинице, добрые господа! – из-за стойки вынырнул пожилой гоблин с видом опытного прощелыги. – Меня зовут Пройдоха Френч. Такого отдыха, как здесь, вы не найдете нигде!

– Вот что, Пройдоха Френч, нам нужна просторная комната с двумя чистыми постелями, хороший ужин и кувшин доброго вина, – Тень сразу перешел к делу, облокотившись на стойку.

Ворот его плаща распахнулся, и из-под рубахи выскользнул амулет, который Тайрон никогда не снимал. Это был небольшой полый тор из толстого стекла, наполненный серебристым металлом. В центре, словно в стеклянной оправе, сиял необычный, фиолетового цвета камень, постоянно меняющий свои оттенки. Цепкий взгляд хозяина заведения так и впился в артефакт, а его глаза затопила волна жадности.

– Это – гаэнор, да? – шепотом спросил гоблин.