Уоррен Хопсон вяло протестовал: почему его задержали? Он американский гражданин, дипломатический работник, не совершал ничего незаконного! Доколе КГБ будет заниматься этим возмутительным произволом?! При этом самому было смешно – сглатывал и закрывал ладонью нижнюю часть лица. Отпечатки его пальцев на конверте с деньгами? Помилуйте! Это доказательство его шпионской деятельности? Да не смешите вы енота! Просто отдал долг человеку: встретились на скачках, разговорились, заключили пари – ну он и поставил не на ту кобылу. Да, грешны, через кассу не проводили. Что мешает гражданам заключать пари между собой? Ах, законодательство. Ну извините, он этого не знал. А человек он глубоко порядочный, терпеть не может, когда над душой висит долг. Не велик ли должок? Да увольте, в пересчете на доллары это сущие копейки – и не надо ему впаривать про 63 копейки по курсу Госбанка, это даже не смешно. Сурин? Кто такой Сурин? А, тот самый добрый человек, что свел его с видным господином, которому он так досадно задолжал… Видный господин скончался, говорите? О Иисусе, какой ужас. Но так случается, все под ним ходим…

Алексей угрюмо разглядывал самодовольную физиономию американца, абстрактно размышлял: повлечет ли удар в эту наглую рожу Третью мировую войну? Американец мог нести любой вздор, даже не думая о правдоподобности. Вся пропагандистская машина Запада была к его услугам.

Восьмое главное управление буквально рвало это дело из рук. Начальство так и не решило, кому вести расследование. Уязвленный Шаламов после поездки на дачу вызвал Сурина на допрос, мурыжил его больше часа. Затем настала очередь Кострова.

Бывший сотрудник первого отдела секретного предприятия напоминал ожившего мертвеца. Кожа серая, обвисшая, пальцы дрожали. Падение «на амбразуру» в троллейбусе не прошло даром, он регулярно брался за ребра, делал прерывистый вздох. Бегали глаза, в них теснились тоска и страх. «Надо что-то делать с нашими первыми отделами», – резюмировал по окончании визуального осмотра Костров.

– Меня уже допрашивали, я все сказал… Что еще вы хотите? – пробормотал плаксивым голосом Сурин. Меры физического воздействия к нему не применяли – Комитет подобные вещи не практиковал. В отличие от психологического давления – излюбленного подспорья при ведении бесед. Эта штука была куда эффективнее.

– То есть вы признаете, что действовали в ущерб государству и в интересах иностранной разведки?

– Да, признаю… – Сурин втянул голову в плечи. – Но я маленький человек, не делал ничего такого… Я всего лишь оказывал содействие Арсению Иннокентьевичу… Не хотел, меня заставили… Меня же не расстреляют?

– Посмотрим на ваше поведение, Николай Витальевич. Все зависит от вашей искренности. Опишите основные этапы своей преступной деятельности. Будем считать нашу сегодняшнюю беседу предварительной.

Сурин бормотал, Алексей записывал. Особых откровений допрос не дал. Уважением в коллективе Сурин не пользовался, его сторонились, женщины за спиной посмеивались. Большинство коллег его просто не замечали. Жена сбежала шесть лет назад – нашла вариант лучше. Но к работе Николай Витальевич подходил ответственно, оберегал секреты предприятия. Порой настолько соблюдал инструкции, что люди недоуменно пожимали плечами. Он лично изобличил инженера Приходько в увлечении алкоголем, поднял вопрос о его соответствии занимаемой должности. Это он вывел на чистую воду партийного сотрудника, тайно посещавшего церковь. Именно он написал докладную генеральному директору, что один из его замов играет на катране и уже продул там не одну сотню рублей. Зама, разумеется, уволили, скандал замяли. Падение Николая Витальевича началось с того дня, когда товарищ Григорьев ушел на пенсию и начальником отдела назначили не его, а эту выскочку Архипову! Он многое переосмыслил, понял, что никому не нужен и родной стране на него глубоко чихать! Тут и подвернулся в сквере вежливый товарищ со щеточкой усов. Он просто предложил поговорить. Ведь это не запрещено советскими законами?