- Чудеса продолжаются, - глубокомысленно изрек Кисун и первым сошел с лестницы.

Эрна ступила на площадь за ним следом и словно попала в другой мир. Все вокруг ожило. В конце площади возвышалась громада дворца. У его входа развевались флаги.

А здесь играла музыка. Невидимый оркестр расстарался на славу. Мелодия лилась, завораживала, звала танцевать. С двух сторон от лестницы стояли торжественно сервированные столы. Возле них сновали лакеи. Нарядные пары кружились в вальсе. Жизнь кипела. Призрачная жизнь. Все, что сейчас окружало девушку, было не более чем иллюзией, фантомом. И фантомом весьма небрежным. Полупрозрачные люди сталкивались, проходили друг  через друга, не замечая столкновений. Лакеи спокойно перемещались сквозь столы, выходили за пределы площади, повисали в пустоте над пропастью и таяли.

Стайка молоденьких девиц, возбужденно щебеча, проскочила сквозь Эрну и понеслась вниз по лестнице, только, забыв про поворот, с разбегу вошла в скалу.  Обратно, как и следовало ожидать, уже не вышла.

- М-да, - только и произнес не на шутку озадаченный кот, - и что все это значит.

- Ты меня спрашиваешь?

- А кого? Это тебя сюда пригласили. Значит, все здесь для тебя. Ну как, мысли есть?

- Ни единой, - честно призналась Эрна. – А у тебя.

- Есть, - гордо сказал кот, - но к этой ситуации они не имеют никакого отношения.

За это время на площади произошли перемены. Музыка смолкла. Призраки разошлись в стороны, в центр вышел глашатай и известил собравшихся о прибытии невесты наследного принца. Сам принц почти сразу оказался рядом с лестницей и стал вглядываться вдаль прямо сквозь Эрну. И был он как две капли воды похож на принца с фрески.

Эрне стало не по себе от пристального взгляда, и она сделала шаг назад и в бок. А в этот момент стали палить пушки, приветствуя принцессу. Нога девушки подвернулась, и она полетела вниз, не касаясь ступеней. Следом огромными скачками бежал кот. Вокруг все померкло.

Но проснулась Эрна не от этого, а от того, что кто-то до боли знакомым голосом противно орал на ухо:

- Эрна! Эрна, вставай! Да вставай же, тебе говорят.

Она суматошно подскочила и какое-время пыталась просто понять, что вообще происходит. Вокруг стоял мелодичный тревожный перезвон. И в такт этим звукам капризный высокий детский голос читал странную считалочку. Медленно читал, повторял раз за разом четко, монотонно произнося каждый слог. От холодного безразличия, сквозившего в каждом звуке, становилось жутко.

Приходили гости в ночь,

Утром уходили прочь,

Раз, два, три, четыре, пять,

Их не надо выгонять…

В суматохе Эрна начала собирать вещи. И вдруг к звону и считалке присоединился еще один звук - размеренный стук каменных шагов. Девушка резко обернулась. Одна из статуй оборотной стороны - невеста ветра входила в арку.

В ладонях она держала выросший раза в три смерч. Статуя улыбалась. У Эрны волосы на голове начали шевелиться от страха.

- Бежим, -  взвизгнул кот. Шерсть у него поднялась дыбом, Как и все коты в мире, он пытался казаться страшным, но глаза его наполнялись животным ужасом.

Эрна подскочила, запихнула оставшиеся вещи в сумку и рванула к выходу. Кисун прихватил зубами забытые ею впопыхах сапожки и, стуча каблуками по плитам, потащил их за собой.

Каменная невеста вышла из храма, когда они уже почти преодолели ступени. Она рассмеялась и дунула на ладонь. Смерч сорвался с каменных рук. Тугой звенящий поток подхватил друзей и единым порывом вынес за пределы храма, протащил над древней дорогой и выкинул в том самом месте, откуда они на эту дорогу попали.

- Прочь! - прозвучало напоследок в голове Эрны.