Я нервно сглотнула и обернулась.

– Нет,– прошептала, чувствуя, как бешено застучало сердце.– Бабушка! Нет!

В дверях стояли два темных мага, преданные слуги Граута, и держали под руки маленькую худенькую старушку.

В церкви наступила такая тишина, что биение моего сердца казалось слышно всем присутствующим.

Морщинистое лицо бабушки озарила лёгкая улыбка, и она кивнула головой, будто принимала то, что сейчас должно произойти.

– Отпусти ее, Граут!– закричала изо всех сил, повернувшись к своему ненавистному жениху.– Она ничего не сделала!

– Разве?– Лейдольф вскинул черную бровь и сделал шаг.– Кто же тогда открыл портал и удерживал защиту?

– Это сделала не она! Клянусь!– мои глаза наполнились слезами.

Мне было страшно. Страшно потерять единственного родного человека.

– Это сделал Высший маг, Граут,– сообщил один из темных помощников.– Он был вместе со старухой и проводил брачный ритуал одновременно со священником. К сожалению, мы не успели его поймать и он сбежал. А еще у него было это,– страж швырнул в церковный проход огромный магический камень, похожий на изумруд.– Это Высший открыл портал и защитил его. А все нужные заклинания передала ему наша старая фрея.

– Бабушка…– я смотрела в безмятежно-спокойные голубые глаза и глотала слезы, проклиная себя за глупость.

Зачем я согласилась на ее план? Зачем?!

Хотя он действительно казался простым. Пока я стояла с Лейдольфом в церкви, а священник проводил обряд, в доме напротив произносились такие же слова… Мне всего лишь нужно было дождаться, пока священник вынесет ритуальную сорсу, схватить ее и нырнуть в магический портал, который должен был появиться за моей спиной. И всего-то оставалось найти мужчину, заставить его сказать "да" и скормить ему кусок ритуальной сорсы, объявить союз совершенным и закрепить все поцелуем. Главное, чтобы мой муж был человеком.

Ведь проведи я свадебный обряд с магом – в будущем он получил бы доступ ко всем моим тайным знаниям.

Именно на это и рассчитывал Граут, решив на мне жениться. И мы с бабушкой знали, что сразу после свадьбы он убьет ее, чтобы добраться до магического источника с моей помощью.

Поэтому, как сказала бабушка, она выполняет свое предназначение и защищает то, что обязана защищать.

– Ты действительно завершила ритуал с другим мужчиной?– этот вопрос из уст Лейдольфа прозвучал, как приговор.

В глазах бабушки застыли надежда и нетерпение… Она ждала ответа не меньше всех присутствующих, чтобы понять, сработал ли наш план.

– Да… Мой муж – обычный человек, – ответила негромко, глядя на худенькую старушку, и на ее морщинистом лице появилась блаженная улыбка.

По церкви прошел многочисленный гул. Со всех сторон послышались возмущения и вздохи ужаса. Для всех присутствующих эта была обычная свадьба. Все видели лишь великого Граута Лейдольфа, сильного темного мага, и Юджинию де Виль, обычную аристократку, на которой он решил жениться из-за милого личика. Никто из гостей и не подозревал, какая сила в руках нашей семьи.

Яркий фиолетовый свет, вспыхнувший внезапно, осветил всю церковь и заставил меня зажмуриться и закрыть лицо руками от страха ослепнуть.

– Ты сама сделала свой выбор, Юджиния,– холодный голос Лейдольфа раздался у моего уха, и от неожиданности я отскочила в сторону. – Посмотри, что ты натворила… Это не я убил ее. А ты.

Я распахнула глаза и, глянув в сторону выхода из церкви, громко закричала.

– Бабушка! Нет!– я неслась по широкому проходу к лежащей на полу старушке, не чувствуя ног.

И поравнявшись с ней, упала на колени.

Голубые глаза, выцветшие от старости, смотрели на меня с огромной любовью.