- Это тебе, за доставку письма, - и стал подталкивать меня к выходу.

Вот это да! Работник Тайной канцелярии решил, что парнишка голодный, то есть я, и решил меня накормить.

- Спасибо! – выдавила из себя опять же шёпотом.

- Пожалуйста! – он рассмеялся и таки выдворил меня за дверь.

Какой хороший человек! Вот уж не думала встретить в подобном заведение такую отзывчивую и душевную личность. Мне даже стыдно стало, что так провела его, ведь когда обнаружится пропажа, ему не поздоровится. Некоторое время недоумённо рассматривала закрывшуюся за мной дверь. Потом рука сама залезла в пакет, вытащила пирожок и засунула в рот. Зубки впились в сдобу с таким упоением, что я чуть ли не застонала от удовольствия. Выходила из здания с набитым ртом, активно жуя. На прощание кивнула стражнику, в ответ он мне улыбнулся. «Да! Бывают же чудеса!»

Забрав свой чемоданчик, сиротливо дожидавшийся меня на улице, торопливо зашагала к дому ростовщика досматривать представление, по дороге продолжая жевать вкусные пирожки. Оказывается, есть и в этом неприветливом здании очень даже симпатичные люди. Я улыбнулась, вспомнив о моем новом знакомом. И как он только может работать с Саблером? Воспоминание о герцоге стерло улыбку с моего лица. То, что его подчиненные меня слегка задобрили пирожками, не оправдывает главу Тайной канцелярии, решившего вдруг устроить охоту на милую лисоньку. Ещё и Григ дважды предатель, сердце опять больно сжалось. Не буду думать о нём!

Добравшись до нужного адреса, разыскала глазами Шкета. Тот сидел на перевёрнутой бочке и с довольным видом попыхивал своей неизменной трубкой. От едкого табачного дыма он щурил свои совсем детские глазки. Однако если в них заглянуть, то эта иллюзия сразу же исчезнет - сколько там мудрости и житейского опыта. Да, на улице дети быстро взрослеют...

Вид у него был хитрый и загадочный, словно он постановщик происходящего на противоположной стороне улицы действа. Подошла, села с ним рядом на свой чемоданчик и молча протянула ему пакет с оставшимися пирожками. Мальчишка тут же загасил трубку, то ли из вежливости ко мне (знает, стервец, что терпеть не могу запах дыма), то ли из любви к выпечке.

- Как тут? – спросила, усаживаясь поудобнее.

- А, - махнул он рукой, откусив пирожок, и зажмурился от удовольствия.

Я терпеливо ждала продолжение.

– Всё как обышно. Шуета, - выдержав паузу, промычал активно жуя.

Мы какое-то время сидели молча, пока Шкет уничтожал оставшуюся здобу.

- Ты становишься популярной, - заявил он, когда пакет опустел.- Весь город о тебе гудит.

- Это плохо или хорошо?

- Как посмотреть, – ответил он загадочно. – Герцог сильно зол, а если герцог зол, он спустит на тебя всех собак, а вот это уже чревато.

Иногда пацан рассуждал мудро, как древний убелённый сединами старик.

- Прорвёмся, - заверила я бесшабашно.

«И кто из нас старше и мудрее?»

Именно этот вопрос светился в глаза моего верного помощника, когда он с укоризненным видом посмотрел на меня.

- Да, ладно тебе, - я похлопала Шкета по плечу. – Ещё одно дело и затаюсь на время.

- Какое дело? – мальчишка тут же подобрался и придвинулся ближе, олицетворяя собой само внимание.

Такой милый, совсем ребёнок, захотелось его обнять.

- Много будешь знать – плохо будешь спать, - щёлкнула его по носу и засобиралась домой.

Шкет сделал вид, что обиделся, да только знаю его, он совсем не обидчивый.

- Да, - вспомнила я ещё одно нехорошее происшествие. – Ты тут долго не сиди, не светись. Змей и тобой активно интересуется.

- С чего бы это? – искренне изумился мальчишка.

- А с того, что той ночью за нами самолично изволили гоняться, - это я догадалась только сейчас, и странное предложение герцога стало понятным и в то же время страшным.