Меня возмутило и то, как просто все эти строящие из себя  благородных дамы и господа отдали на съедение Волкодлаку свою ученицу, и то, что даже зная, что эта Регина ничего толком не видела, никто не хотел ссориться и противоречить официальной власти в лице неприятного господина в сером с выбитым клыком.

— Погодите, гранд Дазромак, — выдохнул я, чувствуя, что пожалею об этом. — Регина Лесникова помогает мне в некоторых вещах касательно этого дела. Я не отдам вам  девушку до тех пор, пока она может быть мне полезна.

Дознаватель резко повернулся, не забыв обвести взглядом лица присутствующих. На всех без исключения читалось удивление, смешанное с ехидством.

Персилия Лагра тут же прекратила тереть виски и поддакнула:

— Да, она что-то такое упоминала.

— Чем же вам может помочь «зелёная» адептка четвёртого курса? — удивлённо присвистнул Дазромак, тая в глубине голубых глаз усмешку.

— Она способна видеть двойной контур. А насколько, без сомнения, вам известно, он появляется только у тех, кто пробовал запрещённое зелье оборота. И это никак не мог быть никто из Древних.

Волкодлак драматично возвел руки к потолку и цокнул языком.

— Этого ещё не хватало. Уверены, что девчонка вам не врёт?

— Выясню в скором времени, — сдержанно кивнул я. — И, если не врёт, то её способности нам пригодятся. Я хочу использовать Регину в качестве стабилизатора зеркальных артефактов. Она идеально подошла.

— Вам виднее, гранд Гумонд. Надеюсь, результаты не заставят себя ждать.

— Так и будет, — холодно поклонился я, всем видом давая понять, что не намерен распространяться о своих методах добывания информации. Волкодлаку осталось только отступить.

Но не на того напал! Одно дело отдавать приказы Неблагородным, вынужденным подчиняться одному слову Сиятельного, другое — противоречить Дракону. Пусть я сейчас изгнанный из родной Академии преподаватель, но всё же существо благородных кровей с обширными связями. Приёмный отец занимает место в Совете, и не считаться с таким родством подозреваемого просто глупо.

Насчёт стабилизатора зеркального артефакта, конечно, я преувеличил, но это было первое, что пришло в голову. Зелья этого Волкодлака в лучшем случае надолго отобьют охоту у ламии выходить из комнаты.

Но мной двигала не только жалость и желание уберечь невинного от расправы Волкодлака, по глазам которого я видел, что тому не терпелось найти подопытного для разрешённых ему опытов.

Регина Лесникова, если не врёт, видела двойной контур незнакомца. Судя по всему, девушка она способная, а мне действительно требовалась помощь с зеркальным артефактом. И ещё я хотел выяснить исподволь, заметила ли ламия мой двойной контур.

2

В липовых аллеях стояла непривычная тишина. Обычно в эту пору, когда занятия ещё не начались, а лето уже нежно перетекало в тёплую осень, аллеи близ Кломмхольма наполнялись счастливым женским смехом.

Все курсы любили отдыхать, развлекая себя подвижными  играми или устраиваясь прямо на траве, чтобы поговорить вволю, не опасаясь чужих ушей. В общем гомоне голосов невозможно подслушать.

Однако, с тех пор как обнаружили Есению, аллеи опустели. Но мне это было даже на руку, не придётся  объяснять, куда и зачем иду. Для отвода глаз я прихватила с собой маленькую корзинку для съестного.

Туда я положу сладости, так любимые мной медовые пряники и творожные ватрушки с завитушками. Стоит надкусить, как они тают во рту, оставляя приторный вкус сахарной сдобы.

И дома. Того, прежнего, о котором я вспоминала всё реже, и тем острее были эти приступы ностальгии. Я росла в многодетной семье, была старшей, а значит, нянькой младшим братьям и сёстрам.