– Ну, в общем, так… – Зоя в задумчивости покусывала кончик авторучки.

– Во-от! – подняла я палец. – А чтобы быстро и правильно оценивать ситуацию, я должна быть в курсе всех подводных течений и подковёрной борьбы. Ну, и чтобы самой мне при этом дурочкой не выглядеть. Не залезть случайно в чужой огород…

Отложив авторучку, Зоя сказала:

– Ну, я даже не знаю, что тебе рассказать…

Однако она поскромничала. Рассказать ей было что, и она занималась этим до конца рабочего дня. Она была самым настоящим секретарём директора, обо всех всё знала, и информации на меня вывалила столько, что голова моя пошла кругом. Поскольку большинство называемых имён было мне незнакомо, я открыла блокнот и стала чертить схемы: кто кому кем приходится – начальник, подчинённый; кто чей муж, кто чья любовница, кто с кем дружит, кто кого смертельно ненавидит. Зоя всё больше и больше входила во вкус, а я поощряла её кивками, объясняя, что с людьми я буду знакомиться постепенно, но зато теперь у меня будет ясная схема, с кем как себя вести.

В общем, процедура «передачи дел» у нас вылилась в обычную бабью болтовню: сплетни пополам с домыслами и местными анекдотами о не вполне адекватном начальстве.

Так, собственно говоря, и день прошёл. Мой первый рабочий день в рекламном агентстве «Колибри».

Зоя ушла на полчасика раньше – за ней муж заехал.

Я пошла к Марине и спросила:

– Маруся, а нам когда можно домой валить?

– Ну, ровно в шесть, если нет срочной работы.

– У меня не то что срочной, у меня вообще никакой работы нет, потому что его величество Георгий Никанорович как отбыл после обеда в неизвестном направлении, так по сию пору и не объявился, а их сиятельства замы разбежались по кабинетам, да там и затихли. Так что я сама себе хозяйка!

Марина вздохнула и покачала головой:

– Ты не слишком-то изгаляйся! Не любят у нас этого… Даже за глаза о начальстве принято говорить в почтительном тоне. Имей в виду!

– Ладно. Так что, домой вместе идём? Или у тебя на сегодня намечена срочная работа?

Маруся замешкалась с ответом, а потом, глядя в сторону, сказала вполголоса:

– Знаешь, ты меня не жди, иди домой одна. Мне тут задержаться надо…

– Ну надо – так надо, – развела я руками. – Ничего страшного, я домой дорогу знаю. Не маленькая, не заблужусь!

Ясно, какая срочная работа у неё намечена на вечер… А ведь если бы не Зойкина говорливость, я бы в жизни не догадалась о наметившемся служебном романе! Ну, Марина, ну, темнила…

Ровно в шесть часов вечера я заперла приёмную, сдала ключ вахтёру и ушла домой.

Уже по дороге позвонила Коле и отчиталась по всей форме.

Он обрадовался:

– Удалось всё-таки! Ну, молодец, Катюшка!

– А то! Ты не ошибся, когда взял меня на работу. Какие будут дальнейшие указания?

– Пока что вживайся в роль. Ничего не предпринимай самостоятельно! Слышишь меня?

– Да слышу, слышу… Ты что, предлагаешь мне просто сидеть в приёмной и ничего не делать?

– Да подожди ты! Тебя этот Полонский, может, так работой завалит, что тебе небо с овчинку покажется!

Я вздохнула:

– Ой, не думаю… Судя по предыдущей секретарше, работы в приёмной не так уж много. Она уже месяц могла бы наслаждаться дома заслуженным отдыхом, а вот, поди ж ты – работала аж до сегодняшнего дня!

– Ну, ты присматривайся пока, кто там чем занимается, у кого чего украсть можно…

– Есть, шеф!

Я спрятала телефон в сумку и пошла домой пешком. Влезть в общественный транспорт после шести часов вечера – задача нереальная, даже если вы находитесь на конечной остановке. А уж если посреди маршрута… А вот собственные ноги – самый надёжный транспорт. Через полчаса уже буду дома! Да и то сказать: чего по морозцу не прогуляться? Надо же, как рано в этом году холода пришли… Ещё только ноябрь, а мороз уже, как на полюсе!