Он недолго собирался с мыслями. Сцепив пальцы рук перед собой и немного подавшись вперед, он начал:

– У нас крупный бизнес.

– Вы это уже говорили. Насколько крупный?

– Очень крупный.

– И у кого «у нас»?

– У меня и моего партнера Виктора Михайловича Дежнева.

– У вас совместная компания?

Он утвердительно кивнул.

– Партнерство равное или?..

– Равное. Мы начинали вместе. Я бы не сказал, что начинали мы с нуля, но если сравнить прежние и нынешние масштабы…

– И как же, если не секрет, вы этого добились? – в ее тоне не было насмешки – только искреннее любопытство.

– Это долго рассказывать. Давайте как-нибудь в следующий раз.

– Хорошо, – легко согласилась Наргиз. – Итак…

– Итак, я говорил о том, что руковожу крупной компанией.

– Очень крупной, – поправила она его. – И не один, а вместе с партнером Виктором Дежневым.

Амир тяжело посмотрел на нее.

– Вы не умеете слушать.

Наргиз покраснела так, словно была ученицей шестого класса, которую отчитал строгий учитель.

– Простите, – от досады она даже закусила губу.

Когда он снова заговорил, его голос звучал ровно и спокойно.

– Виктор Дежнев хороший финансист, так что вся финансовая сторона дела лежит на нем.

– А что за вами? – не выдержала она снова.

– Стратегические вопросы.

– Значит, в том, что ваша компания процветает, прежде всего, ваша заслуга?

– Да, это так.

– Так считаете вы или Виктор Дежнев тоже? – быстро спросила она.

Ее собеседник чуть не заскрежетал зубами, но сдержался.

– Виктор принимает тот факт, что не он, а я, если так можно выразиться, первая скрипка в оркестре. Официально именно я руковожу компанией, он вице-президент.

– Вы ему доверяете?

– Вполне. Мы заранее обговорили распределение ролей.

– И Дежнев уступил вам главенствующую? – недоверчиво спросила Наргиз.

Его взгляд снова сделался тяжел и мрачен.

– Вы, случайно, не в милиции работаете?

Она отрицательно мотнула головой.

– Просто вы расспрашиваете так, словно хотите вывести меня на чистую воду.

– Нет, вы ошибаетесь. Я хочу разобраться в ситуации, так что нравится вам или нет, но я буду перебивать вас.

– Где вы научились так задавать вопросы?

– Я журналистка.

– Вот в чем дело! Теперь все понятно. Хорошо, я продолжу. Виктор уступил мне, как вы говорите, главенствующую роль, потому что понимал: мне с моей фамилией будет легче общаться с многочисленными чиновниками, с которыми нам неизбежно придется сталкиваться в процессе работы.

– Чем же так хороша ваша фамилия?

– Мой отец долгие годы работал в системе Госстроя и занимал довольно высокую должность. Естественно, у него сохранились обширные связи, которыми я не мог не воспользоваться.

– Теперь понятно, почему ваши дела идут в гору. А вы говорили, что это долго рассказывать.

– С вами просто невозможно разговаривать.

На этот раз Наргиз не сконфузилась, не покраснела. Пожала плечами и проговорила:

– Терпите, я такая, какая есть.

И все же в дальнейшем она постаралась как можно реже перебивать его.

– Наша компания как-то сразу заявила о себе и всего за пять-шесть лет заняла лидирующее положение в строительном бизнесе. Заказы сыпались как из рога изобилия. Мы много строили, открывали свои банки, покупали менее удачливые строительные фирмы, создавали собственные оптовые магазины по продаже стройматериалов… В общем, мы стали зарабатывать большие деньги. Но, как известно, денег, даже очень больших, в какой-то момент становится недостаточно. Хочется чего-то большего.

– Власти, – подсказала Наргиз.

– Да, власти. Мы, люди, глупые существа, никогда не довольствуемся тем, что имеем, и нередко потом расплачиваемся за это.

– Вы решили заняться политикой?