– Мужик? – Марьяна хитро прищурилась, посматривая на подругу, щеки которой внезапно залил яркий румянец. – Что за мужик такой?

– Невысокий мужик, – развел руками Алексей Завьялов. – вылез с машины, подошел, попросил сделать доброе дело.

– Даже так? – Марьяна продолжала забавляться, противно хихикая, хотя, по мнению Саши, и так все было понятно. – И, что дальше?

– Ничего. – Алексей пожал плечами. – Сказал мне, что девушка принципиальная, подарков не берет, вот и нужно что-то придумать. Хитрое.

– Придумал? – Саша, пунцовая, точно дареные Смолкиным розы, с негодованием взглянула на подругу, которая едва не хохотала в голос.

– Придумал. – обреченно вздохнул Алексей, сообразив, что немедленно прогонять его никто не собирается. – Вырядился бомжом, пришел, мне еще и денег дали.. И вы, и тот мужик..

– Тебе в двух местах, значится, обломилось. – подвела итог Марьяна. – Эх, ты, хитрован!

– Сашенька, Марьяна, – Екатерина Власовна, соскучившись, решила отправиться на поиски, не понимая, что могло так задержать девчонок на лестнице. – Владислав Семенович приглашает вас погулять. В парк.

Смолкин, не подозревавший о том, что появился еще один гость, улыбаясь во весь рот, вышел в коридор и Леша, радостно заорал, тыча пальцем в Марьяниного начальника:

– Да, вот же он, мужик! Тот самый, с машиной и микроволновкой!

Смолкин остолбенел, покрывшись холодным потом, но Марьяна, а затем и Саша, залились громким смехом, совершенно поразив Екатерину Власовну.

– Как правдоподобно изобразил! – Марьяна, держась руками за живот, опиралась о дверной косяк. – «Душа горит.. Дайте двести рублей!»

– Каких двести рублей? – лицо Смолкина пошло пятнами от волнения. – Саша, этот тип у вас что, еще и деньги вымогал? – Сашин ухажер выглядел благородно и оскорблено. – Да как вы посмели?

– Ничего я не вымогал! – воинственно воскликнул Леша, слегка пятясь назад при виде неподдельного возмущения невысокого, но воинственного Смолкина. – Я старался. Двести рублей, так, импровизация. Для полноты картины. И, вообще – я был в образе! Думаете, так легко в жару в фуфайке париться?

– Ты зачем печку в пыли вывалял, образ? – Марьяна хихикала, заинтересованно наблюдая за тем, как Вячеслав Семенович и Леша, посматривают друг на друга, точно бойцовские петухи. В воздухе уже витали ароматы пороха, крови и большого скандала.

– Для достоверности! – вздохнул Леша, преданно смотря на Марьяну. – Не может же, у пьяницы быть вещь новой, точно с прилавка?

– Эх, вы! – Фокина сокрушенно кивнула головой. – Заговорщики! Нет бы просто, подойти к девушке, цветы подарить, пригласить в кафе или в кино! – упрек был адресован Владиславу Семеновичу, неловко топтавшемуся в дверях и багровеющему не только ушами, но и затылком. Владелец супермаркета не решался произнести хотя бы слово в свое оправдание.

– Я.. не мог.. – тихо произнес он. – Вы же сами, Марьяна Максимовна, говорили мне, что подруга у вас серьезная, не признает пошлых романчиков, особенно с начальством, пусть даже и с чужим. Вот я и решил.. таким необычным образом за ней поухаживать..

Екатерина Власовна, некоторое время прислушивавшаяся к сумбурному разговору и непонятному хихиканью, уразумев, что все довольны и счастливы, решила вмешаться:

– Раз все разъяснилось, может, отправитесь погулять? Погода прекрасная, чего дома сидеть? Вы тут своими криками весь дом переполошили!

На счет переполошили, Сашина мама оказалась права – не успели молодые люди выйти из подъезда, как, скрипя тормозами, рядом с домом остановилась полицейская машина и из нее выскочила пара крепких ребят, в приметной одежде.