Он откупорил бутылку и налил янтарную жидкость в бокал, затем полюбовался им в свете свечи и махом осушил. Жидкость приятно согрела нутро и оставила тонкое послевкусие во рту. Вот сейчас можно выдохнуть и думать дальше. В принципе, неудачу Хеймерик не потерпел, он тщательно проверил публичные дома, и убедился, что Агны в них нет. Результат? Безусловно!

Он не допускал мысли, что она уехала из Вайси. Она здесь, где то рядом, забилась в щель и трясется как лист на ветру. Она - жертва, а он - охотник. И он непременно её поймает. Хеймерик допивал бутылку вина в самом лучшем настроении. Его ожидало одно из лучших приключений - охота на человека!

Габби с Эммой не подозревали о страданиях Хеймерика, им просто было некогда. После переезда к швее Зелде, они озаботились поисками приработка. Пусть это будет разовая работа, пусть грязная, все не имело значения, потому что деньги им позарез нужны. Спасибо доброй Софи, она им щедро отсыпала монет, и если экономить, им хватит почти на год. А вдруг возникнут непредвиденные трудности, и им придётся отдать приличную сумму? Нет, так рисковать они не могут, поэтому вперед, на поиски работы!

Вот только Берд решительно разрушил их настрой и планы. У него в городе оказалась карета, и каждый день он придумывал новые развлечения для себя и девушек. То катал их по городу и рассказал истории о жителях. В другой день пригласил их на живописные скалы и водопад, за городом. Потом придумал кататься на лодке по реке.

Подруги просто не могли устоять перед соблазном развлечений! Да, им надо думать о будущем, но это ведь не прямо сейчас, правда? А карета - вот она, стоит и ждёт их. Каждое утро они давали себе слово, что завтра займутся поиском работы. Но наступал вечер, и Берд объявлял, что завтра их ждёт новое развлечение.

Еду тоже взялся оплачивать Берд. Он решительно заявил, что его доходы совсем не пострадают, да и девушки едят как маленькие птенчики, и эти расходы он не заметит.

Девушки непростительно расслабились в обществе Берда и совсем позабыли о грозящей им опасности. А она подстерегла их неожиданно буквально за завтраком.

Берд заехал за подругами в очередное солнечное утро и предложил съездить в рыбацкую деревню. Там они смогут сами поймать рыбу, которую для них зажарят тут же, на берегу реки. Но вначале нужно подкрепиться, и он пригласил радостных подруг в уютную таверну неподалеку.

Они пили травяной взвар и заедали его кашей с кусочками окорока, когда в таверну вошли двое мужчин, и один из них, в богатой и дорогой одежде, буквально остолбенел, глядя на них:

– Агна? Попалась! – При этих словах девушки окаменели, а незнакомцы уверенной походкой двинулись к ним.

Берд встал при их приближении и начал учтиво кланяться:

– Что угодно господам? – Он изображал из себя халопа и кланялся все ниже. А когда незнакомцы подошли вплотную, внезапно выпрямился, затем еле коснулся их груди, и они тихо осели на пол.

– Бежим! – Берд схватил за руки ничего не понимающих подруг и кинулся, только не на выход, а в глубь таверны. Они вышли через черный ход, затем какими-то грязными закоулками добежали до кареты Берда, куда он втащил их молниеносно и захлопнув дверцу стукнул вознице в стенку. Карета тут же двинулась с места.

– Кто это был? – Голос Берда приобрел нотки металла. Габби тут же закрыла лицо руками и принялась реветь.

– У Вас муха на шее, позвольте ее стряхнуть? – Ласково обратился Берд к Габби, и дотронулся до ее шеи. Девушка тут же обмякла, закатила глаза и повалилась на подругу.

– Что? Что Вы с ней сделали? – Эмма осторожно похлопала подругу по щекам.