Сидящую пискульку определить легче, чем летящую. По сравнению с белолобым гусем голова пискульки выглядит довольно крупной, почти квадратной из-за высокого и крутого лба и короткого клюва. У стоящей пискульки концы крыльев выступают за кончик хвоста. Белое пятно на лбу захватывает темя, а вокруг глаз хорошо видно узкое желтое кольцо. В полете пискулька чаще, чем белолобый гусь, машет крыльями, более острыми и относительно более длинными. Но главное отличие – это крик, который звучит как двух– или трехсложное «тю-йу», «тю-йу-йу». Голос высокий и звонкий, более писклявый, чем хриплый голос белолобого «клик-клик-клик-клик».

Объектами промысловой и спортивной охоты являются три вида гуся: серый, гуменник и белолобый.

Серый гусь отличается от гуменника чуть большими размерами, светлой одноцветной головой и розовым клювом. Перелет к местам кормежки редко приобретает форму клина. Обычно серый гусь летит вереницей 8–12 голов, вожак периодически издает хриплое «га-гак». Стая серого гуся может идти и без голоса.

Серый гусь

Казарка

Клюв гуменника довольно длинный и двухцветный, черный с оранжевой перевязью, в отличие от белолобого гуся или серого.

Среди рода казарок в фауне России наблюдается три гнездящихся вида: черная, белощекая и краснозобая казарка. Всех казарок отличают от гуся меньший размер, черные лапы и черный клюв. Все виды казарок защищены законом и не являются объектами охоты или промысла.

Из большого количества видов диких гусей, которые водятся в Украине, – самый крупный серый гусь с одноцветной головой. Масса его достигает 3–4 кг. Почти такой же величины и наиболее часто встречается гуменник, который имеет двухцветный клюв – черный и желто-красный (все остальные гуси имеют одноцветные клювы, мясистые с белым ноготком). Белолобый гусь весит только 2–3 кг. Голова у него двухцветная, потому что лоб – белый. Пискулька также имеет белый лоб, но она меньших размеров, чем белолобый гусь; весит же только 2 кг.

Все предпочтения в способах добычи гуся проистекают от темперамента и понимания процесса этой охоты.

Охота с манным гусями и профилями

Гуси прилетают к нам весной несколько позднее уток и задерживаются в средней части Европы и Азии примерно на месяц, пока на севере стоит зима. После зимовки они являются истощенными, но по прилете к нам, в течение каких-нибудь двух недель, отъедаются.

Кормятся гуси, как правило, на пашнях, подбирая прошлогоднее зерно. В Сибири большие табуны диких гусей нередко нападают на только что засеянные поля и этим наносят немалый ущерб урожаю.

Охотникам известна прожорливость гусей. Убитый гусь, идущий с пашни на воду, бывает буквально набит пшеницей, которая выпирает даже из клюва.

В течение суток гуси дважды летают на поля кормиться и дважды на озера и болота – на припивку. Последний раз они летят на ночевку.

Когда дует сильный ветер и на озерах появляется большая волна, гуси нередко на ночь остаются на пашне, довольствуясь водой из луж и болотин. Гуси – одни из наиболее осторожных и смышленых птиц, поэтому охота на них считается нелегкой.

В ряде мест, особенно по реке Оби, развита охота с манными дикими гусями (пойманными во время линьки), с которыми можно стрелять гусей и на болотах, и на пашне. Обычно на воду высаживают несколько гусынь и гусаков. Гусаки для охоты лучше, так как они дают больше голоса и голос у них значительно громче. На Оби некоторые охотники искусно манят гусей, издавая при помощи тонкой бересты, зажатой между ладоней, гортанный звук, схожий с голосом гусака.

Одновременно с живыми гусями выставляют и профили тех видов гусей, которые идут данными местами. Профили вырезают из плотной фанеры и раскрашивают по тушке дикого убитого гуся. Хорошо, кроме живых гусей и профилей, иметь 3–4 гусиных чучела, сделанных из липы или осины. Гусиные чучела так же, как и утиные, должны быть выдолблены, чтобы легче и лучше сидеть на воде.