– Послушайте, я...

– Как кольцо попало к тебе? – мрачно перебил мужчина и скрестил руки на груди.

– Если расскажу, вы отпустите меня?

– Посмотрим.

Может, меня все-таки не убьют?

– Жених повез меня в ювелирный салон, чтобы я выбрала обручальное кольцо. Мне ни одно не нравилось, пока не померила это. Вилмар говорил, оно не похоже на свадебное, но я настояла, что хочу именно его. Моему... жениху заблокировали карту, и он расплатился наличными. Кольцо не снималось. Дома я намылила руку, но это не помогло.

– Дальше? – Мужчина поднялся и двинулся ко мне.

– Я услышала ваш разговор с Вилмаром, испугалась и нечаянно угнала вашу машину.

– Нечаянно? – Черная бровь иронично приподнялась. Я побледнела и нервно закусила губу.

– Это случайно вышло. Вилмар хотел, чтобы после свадьбы мы ехали домой на таком же кабриолете. Я думала, это машина жениха.

– Неужели? – раздалось за спиной, и я вздрогнула от обманчиво мягкого тона мужчины, что хищником кружил вокруг кресла.

– В-вы мне не верите? – Пальцы похолодели от страха.

– Ни единому слову! – прошипел Эйден. Он оперся о подлокотники кресла и навис надо мной грозовой тучей. Я вжалась в мягкую белую обивку, мечтая превратиться в призрака и спрятаться внутри.

На глаза набежали слезы.

– Умоляю вас, но я же не виновата! Послушайте, у меня есть деньги. Я могу возместить вам часть суммы за машину прямо сейчас, – сказала и мысленно попрощалась с накоплениями и мечтой о квартире в центре. – Прошу! Вы же обещали, что отпустите, если расскажу все и...

Встретилась с мужчиной взглядом и обомлела: его глаза стремительно светлели, становились из золотисто-карих янтарными, а зрачок вытянулся в змеиный.

– Я. Тебе. Ничего. Не. Обещал! – на последнем слове он сорвался почти на рык. От звука его голоса дрогнули стекла, а осколки вазы на полу зазвенели и рассыпались в мелкую крошку.

– А вот и кофе! – раздалось от дверей. – Эйден, выпьешь с нами чашечку?

– Только ради того, чтобы подсыпать тебе яд! – процедил сквозь зубы мой похититель и вернулся на диван.

И как Стэнфорду удается оставаться таким невозмутимым рядом с этим монстром?!

– Опять сорвался? Имей совесть, ты девушку до заикания доведешь! – Блондин ловко пристроил поднос с исходящими паром чашками на журнальный столик.

Пока мужчины спорили, а я пыталась справиться с дрожью, в приоткрытую дверь проскользнул белый кот. Он огляделся, неторопливо приблизился ко мне и запрыгнул на колени.

Благодарно погладила мурчащего пушистика, с удовольствием запустив пальцы в мягкую шерсть. Сразу стало спокойнее.

– Бедняжку?! Она забрала у меня самое дорогое! – продолжал возмущаться хозяин кольца.

– Сманила твоего кота? Я знал, что ты ценишь Андерса, но чтобы настолько...

– Как тебе пришло в голову выложить родовой артефакт на прилавок?!

– Можешь наказать меня, но дело сделано, и назад пути нет. Кольцо нашло тебе девушку, раз ты сам не желал этим заняться.

– Ты меня подставил!

– Ты пока не понимаешь, но я тебя спас.

– Ей-богу, Стэн, не будь мы друзьями, выбросил бы тебя в окно! – прорычал Эйден.

– Но ты же знаешь, что так от дракона не избавиться? – усмехнулся блондин и потянулся к чашке на столе.

– От дракона? – переспросила и удивленно посмотрела на мужчин.

И кто меня тянул за язык? Теперь разгневанный хозяин этих хором прожигает взглядом меня! Кот спрыгнул с колен и, выгибая хвост, манерно двинулся в сторону окна. Пушистика скандал не впечатлял. Мне бы его бесстрашие!

Стэнфорд с ироничной улыбкой просветил:

– Вы, дорогая, ограбили дракона! Угнали его машину, присвоили родовой перстень и теперь...

Блондина перебил Эйден: