На подоконнике довольно прохладно, поэтому для утепления рассады под ящики нужно положить плитки из пенопласта.

При выращивании растений на подоконниках холодный воздух, стекающий с окна, омывает горшок или ящик, охлаждая корневую систему, а теплый, пересушенный, поднимаясь, вызывает усиленное испарение влаги с листьев. Охлажденная корневая система слабо подает воду и питательные растворы к вегетативным органам. Поэтому поливать растения нужно только теплой водой (22– 25 °С), а размещать их на специально изготовленных деревянных или металлических решетках на расстоянии 20–30 см от окна. При понижении наружной температуры воздуха оконное стекло желательно завесить бумагой, а перед проветриванием помещения передвинуть растения так, чтобы холодный воздух на них не попадал.

От того, насколько рыхлой и питательной будет почвосмесь, зависит рост корневой системы, а в дальнейшем и самого растения. Есть очень много рекомендаций по подготовке почвенных смесей для выращивания рассады в комнате. Вот одна из них: 2 части высококачественного, хорошо разложившегося перегноя и 1 часть земли. При выращивании сеянцев в смесь нужно добавить песок. Можно добавить биогумус, но не более 1⁄6 части. Увеличивать его объем не рекомендуется, так как он содержит большое количество физиологически активных веществ, их передозировка может привести даже к угнетению растений.

Питательную почвосмесь желательно за 2–3 недели до посева выдержать при комнатной температуре. Это необходимо для активизации микробов, находящихся в почве.

Землю нужно заготавливать с тех мест, на которых вы наблюдали нормальный рост растений. До посева рассады можно сделать биотест – посеять какую-нибудь быстрорастущую культуру (например, редис) и проследить за ее ростом. Если редис будет расти очень медленно, иметь неестественный цвет или уродливую форму – значит, в смеси имееется некачественный перегной или содержится много солей.

Успех выращивания рассады обеспечивается соблюдением оптимальных режимов освещенности, температуры, влажности и питания. В зимний период главным лимитирующим фактором является освещенность. Интенсивность освещения зимой в 100 раз меньше, чем летом, и без дополнительной подсветки растения сильно вытягиваются. Поэтому наличие люминисцентной лампы – обязательное условие для выращивания ранней рассады в комнате. Досвечивание нужно проводить в течение 14–16 часов. Лампу размещают над растениями (промежуток должен быть не менее 2 см).

К выращиванию рассады приступают с середины февраля: сначала выращивают рассаду огурца для защищенного грунта, а затем томата, ранней белокочанной цветной капусты, сельдерея, кочанного салата, лука и др. Приемы подготовки семян к посеву в этом случае обычные. Температуру до всходов (в любом месте, в том числе и в слабо освещенном) поддерживают в пределах 18– 25 °С, а после появления всходов, когда ящики с сеянцами выставляют к свету, снижают до 10–16 °С в зависимости от культуры. Через три-пять дней после того, как всходы станут крепкими и коренастыми, температуру начинают постепенно повышать.

Самая распространенная ошибка у начинающих овощеводов – вытягивание рассады. Одна из главных причин такого явления – плохое освещение. Чтобы улучшить освещение, необходимо досвечивать рассаду специальными лампами или лампами дневного света. В крайнем случае ее можно освещать обычными лампами накаливания, но следить, чтобы они не обожгли растения.

Досвечивать рассаду нужно 14–16 часов, включая освещение рано утром и вечером, с наступлением сумерек. Загущение рассады также может быть одной из причин ее вытягивания. Поэтому после пикировки растения ранней рассады следует размещать на расстоянии 6×6 см, а поздней рассады всех культур – 3×3 см.