Перед посевом семена слегка подсушивают и сразу высевают во влажную почву. При посеве в сухую почву они теряют всхожесть.

Для ускорения появления всходов и интенсивности роста растений семена часто замачивают в растворах биологически активных веществ, макро– и микроэлементов. Из биологически активных веществ используют для семян огурца и томата 0,003%-ный, моркови и лука – 0,005%-ный раствор гетероауксина; 0,03– 0,5%-ный раствор метиленовой сини, 0,002%-ный раствор янтарной кислоты. Семена томата, огурца, капусты выдерживают 24 часа в 0,002%-ном растворе никотиновой кислоты. Из микроэлементов для замачивания семян в течение суток используют растворы: $СuSO_>4 (0,001%), Mn_>3О_>2 (0,02–1%), MnSO_>4 (0,5–1,0%), H_>3BO_>3 (0,22–0,25%), Co(Mo_>3)_>2 (0,005–0,05%), MH_>4Mo_>4 (0,05–0,1%). В овощеводстве также практикуют обработку семян вытяжкой древесной золы. На ведро воды берут 200 г золы и настаивают сутки или двое, периодически помешивая. Настой сливают и в нем выдерживают семена 4–6 часов. Намачивают семена в водном растворе коровяка (1 часть на 7–10 частей воды). После обработки семена слегка подсушивают и высевают.

Обработка семян микроэлементами (табл. 4) является, по сути, разновидностью замачивания, но в качестве среды замачивания используют водные растворы микроэлементов и регуляторы роста. Технология аналогична водному замачиванию, но температура воды при замачивании должна быть18–20 °С.

Таблица 4

Предпосевная обработка семян овощных культур микроэлементами и стимуляторами роста

Следующая процедура подготовки семян – проверка на всхожесть и энергию прорастания. Обычно проверку на всхожесть проводят за 3–4 недели до посева, но если семена хранят правильно – в сухом, прохладном месте, – проверку можно проводить в любое удобное для вас время. В домашних условиях для проращивания обычно берут марлю, бумагу, ткань или войлок, которые кладут на дно плоской тарелки, а на материал – увлажненные семена. Сверху покрывают тем же материалом, смачивают водой, накрывают другой тарелкой и выдерживают несколько дней при комнатной температуре. Все просто, единственное неудобство – контроль влажности: избыток или недостаток воды искажает результаты.

Более эффективно определять всхожесть рулонным способом. На развернутую полоску газетной или фильтровальной бумаги шириной 5–6 см высыпают вдоль одного края (на расстоянии 0,5–1,0 см от кромки) строго отсчитанное количество семян. Сворачивают полоску в рулон, перевязывают ниткой и опускают в воду с противоположного от семян торца на глубину 1–2 см. Влага равномерно смачивает семена, но не преграждает доступа воздуха к ним. Емкость держат в затененном месте при комнатной температуре.

Энергию прорастания капусты, редиса, редьки, огурца определяют на 4-й день; свеклы, щавеля, лука, шпината – на 5-й; моркови, укропа – на 6-й; помидоров – на 7-й; петрушки, сельдерея – на 8-й день.

Крупные семена тыквы, гороха, фасоли, сахарной кукурузы лучше проращивать в хорошо промытом, высушенном и просеянном песке. Пока проводится процедура, песок должен быть равномерно увлажнен. Семена зарывают на глубину 2–3 см.

Если соотнести количество всходов к 100, получится всхожесть в процентах. При низком качестве семян (50% и ниже) посев проводят в 2–3 раза плотнее. Если всхожесть не превышает 10%, такие семена использовать не имеет смысла.

Отобранные семена желательно дражировать. Операция необязательная, но при правильном проведении дает хороший результат: стимулирует энергию прорастания, повышает жизнестойкость всходов. Дражировать – значит, обволакивать семена питательными смесями, обладающими к тому же клеящими свойствами. В качестве клеящего вещества рекомендуют полиакриламид (2 г на 10 л воды), выпускаемый в виде желе или порошка с содержанием азота 14–16%. Полиакриламид можно заменить свежим коровяком (1 часть на 7–10 частей воды), процеженным через мелкое сито. Обрабатывают семена и сквашенной молочной сывороткой. Белка она содержит достаточно, чтобы на поверхности семян образовалась тонкая, прочная защитная пленка.