Она что бежит?

Мужчина кинулся вдогонку. Но... девушки и след пропал.

***

немного ранее в доме Зары

— Так оно и будет. Человек принца, что дежурит под нашим забором, потеряет тебя, — сказала загадочно старушка. — А там ты просто пропадёшь.

— Как это? — удивилась я. — Куда же я денусь?

— Ты в это время уже у моей сестры будешь, девочка, — хитро улыбнулась Зара.

— Разве такое возможно? Я же пойду на рынок?

— Нет, дорогая. На рынок пойдет твой фантом. Всегда знала, что не зря семь лет назад купила я один полезный артефакт. Пусть и разовый, зато после применения его никто у меня и не найдет. Все будут думать, что ты пропала на рынке. Я, конечно, поругаю тебя, никчемную ученицу. Но что поделать, коли ты сбежала.

— Не знала я, что такие артефакты бывают.

— Таких очень мало, дорогие они. Мне его продал бродячий торговец, почти за бесценок. Торгаш и сам не знал, что продает. У него же тогда я купила и несколько камней переноса. Два даю тебе. Один убери в пространственный карман. Пригодится после. А первым мы сейчас воспользуемся. Запоминай заклинание, Кэтти.

Зара несколько раз повторила магическую фразу. За время, которое я провела у нее, знахарка успела понять, что запоминаю я все довольно быстро. Так получилось и в этот раз.

— Что же, девонька, присядем на дорожку… — тихо сказала женщина. — Не забудь сразу передать письмо Зое.

Мы еще немного поговорили. Я получила последние наставления от Зары.

Затем старушка подошла к окну, зашептала что-то в плоский серый камень, тот вспыхнул на мгновение. И я увидела, как из дома вышла я…

— Все милая, иди. Самое время, — проговорила Зара, обняла меня напоследок и сказала: — Когда-нибудь ты вернешься в Фостиорию. Как же хочется дожить до этого момента…

Я так и не поняла, что имела в виду женщина. Да и некогда мне было над этим размышлять. Я произнесла магическую фразу, активировала камень переноса и… мир завертелся вокруг меня.

***

Почему-то и на этот раз перемещение было столь же фееричным, я опять приземлилась на пятую точку.

Больно же! Да сколько можно!

Я быстро встала, отряхнула пыльный подол платья и огляделась. Как оказалось, я попала во двор небольшого двухэтажного дома, с ярко-желтой черепицей. Напротив крыльца на полукруглой клумбе росли огненно-красные и белоснежно-белые цветы. За околицей я увидела несколько домов, похожих на этот, только крыши были других оттенков.

Сначала я подумала, что мое появление осталось незамеченным, пока не услышала громкий лай. Большой черный пес недовольно смотрел на меня, словно спрашивая, что я делаю на его территории.

— Здравствуй, и я рада видеть тебя. Что же ты так не рад мне? — спросила я пса, но он только заливисто лаял, не желая идти на контакт.

За моей спиной хлопнула дверь, и раздался резкий голос:

— Лиот, хватит лаять.

Собака тут же замолчала, но так и продолжала смотреть в мою сторону.

— Добрый день, я Кэтти Григор. Меня прислала Зара, — сказала я хозяйке дома.

— Кэтти, говоришь, — недоверчиво поинтересовалась сестра моей знахарки. — Почему ты появилась раньше оговоренного времени?

— Возникли некоторые сложности. Все в письме, — сообщила я и подала заготовленный конверт.

— Хорошо, давай письмо, — сухо проговорила Зои.

Мне стало немного страшно. Как-то я ждала более радушного приема. Все же Зара относилась ко мне как к внучке. Что ждет меня в этом доме?

Женщина молча прочитала письмо сестры, еще раз осмотрела меня с ног до головы.

— Заходи в дом, Кэтти Григор. Не ожидала я тебя так рано. Но что уж тут сделаешь.

— Я, наверное, помешала вашим планом? — догадалась я.

— Не так чтобы помешала. Но проблема имеется. Заходи, в доме расскажу, — сказала она и махнула рукой, приглашая меня следовать за собой.