Даевин через некоторое время дошел до второго места, к северу от общежития. Там сидело больше аксакалов, папахи были только у двоих. Даевин решил спросить, немедля, ожидая от них чего угодно.

– Здравствуйте, аксакалы, доброго вам вечера, надеюсь, вы очень хорошо поживаете, – он решил бегло начать с таких слов, вспоминая претензии прошлых аксакалов, в надежде на то, что эти отнесутся к нему с большим пониманием. – Но мне нужна ваша помощь, прошу вас.

– Да, конечно, – ответил один старик с довольно длинной серой бородой, – говори.

– Я хотел быть узнать, есть ли способ пробраться в центральный дворец, в Цитадель?

– А ты что, – перебивает его один старик со смешными усами, – бунт собрался устроить, членов поубивать?

– Не-ет, вы что, – улыбаясь, отвечает ему Даевин, – я не из таких. На самом деле мне нужно к кузнецу, который там работает, МакДаффу, у меня к нему дело.

– МакДафф? – спрашивает старик с длинной серой бородой, начиная что-то подозревать. – Он мастер-музнец, самый знаменитый в Королевстве. Зачем какому-то гвардейцу-студенту именно он? – прищуриваясь, он смотрит на Даевина, поправляя папаху, – он же делает лучшие оружие и броню только для высших членов общества. А ты, я вижу, не из таких.

– Мне он должен будет сделать.

– Смотри-ка, какой важный, – отвечает один из них. –  «Мне он должен». А ты, собственно, кем себя возомнил, а?

– Да никем, на самом деле. Мне просто надо чертеж доставить, сказали, что никому нельзя знать, что на нем, а доставить можно только именно МакДаффу, это суперсекретно! – он делает наивное лицо, как у ребенка, чтобы ему поверили. – И я не считаю себя пупом земли, вообще нет, честно!

– Есть анекдот такой, – медленно отвечает аксакал с бакенбардами и длинными усами, удобно расположившись на деревянной скамейке, чтобы кое-что рассказать. – Заходят как-то случайно два мастера-кузнеца в паб, а хозяин им говорит… э-э… – продолжение, видимо, он забыл. – Ну, в общем, мастера-кузнецы друг друга знают, к этому ведет анекдот.

– Арсен, – раздраженно отвечает близко к нему сидящий старик с длинными черными усами, – у тебя все анекдоты начинаются с того, что два человека куда-то заходят. И каждый раз ты забываешь, что произошло дальше. Думается мне, что ты просто так наговариваешь.

– Я тоже это заметил, – отвечает мужчина с короткой бородой с другой стороны. – В прошлый раз у тебя было бармен и черепаха, которые между собой повздорили, и тогда ты тоже забыл, что в чем сама шутка.

– А когда к нам молодая женщина пару дней назад приходила, ты сказал, что два мужика не поделили между собой штурвал корабля, из-за чего попали в сказку, где добрый медведь им сказал кое-что, из-за чего они решили не возвращаться, а женщина посчитала тебя старым маразматиком и нас, остальных, тоже!

– Это ме-та-фо-ра! Вот про кузнецов – это правда, хозяин паба с этим тоже согласен.

– Какого паба… Не понимаю, – Даевин вертит головой. – Но мне нужно попасть внутрь Цитадели. Мне другие кузнецы не нужны.

– А вот тут, гвардеец, ты ошибаешься, – утверждает аксакал Арсен. – Думаешь, я просто так говорю, что кузнецы между собой знакомы?

– Нет, но объясните.

– МакДафф – это наш человек. И это благодаря ему у других мастеров хорошо дела идут. Я тебе советую поговорить с его близким другом, который работает в районе Ренейх. Если не ошибаюсь, полное его имя – Виллод Флеймсворд.

– Флеймсворд? – спрашивает аксакал с длинной бородой. – Тот, который ковал мечи, которые были горячими, словно пламя?