– Девочки, хватит спорить о том, кто вам в любом случае не достанется, – остановила их препирательства Юрана. – Вот этой породистой драконице он достанется, – кивнула в сторону обсуждаемых персон.

Рея и Фелиция, скривившись, посмотрели в указанном направлении.

– И что в ней хорошего? Она даже не симпатичная. Если курицу нарядить в павлиньи перья, от этого она не станет красавицей, – произнесла едкое замечание Рея, чем вызвала наш смех.

– В том-то и дело, что он её не выбирал, родители выбрали. А ему деваться некуда, либо подчиниться, либо лишиться наследства и высокого положения в обществе, – проговорила рыженькая.

– Что за пережиток прошлого? Я вот своего жениха сама выбирала, несмотря на то, что мои родители тоже значимы в обществе, – вымолвила Фелиция.

– Драконы стараются сохранять древние традиции, считают, что именно договорные браки помогли избежать многих войн между континентами, – ответила Рея. Заметив наши восхищённые взгляды, добавила: – Да, я люблю историю нашего мира и самостоятельно её изучаю. Между прочим, драконы – это самые первые магические существа, появившиеся в этом мире, поэтому они считают себя здесь хозяевами, а все остальные расы, включая простых людей – гостями. Так как все они появились гораздо позже, благодаря порталам из других миров.

– Теперь понятно, откуда такое высокомерие у драконов, – проворчала я вслух, вспоминая отца, лишний раз радуясь, что ни капли на него не похожа.

– Конечно, у них это в генах заложено, – поддакнула Юрана. – Хорошо, что в академии их мало учится, да и вообще на нашем континенте драконов меньше всего, а то бы подавили нас.

– Смотрите-смотрите, кажется уходят, – отвлекла нас блондинка, глядя на драконью парочку.

– Фух, – наконец-то смогла я расслабиться и выдохнуть.

А то сидеть тут в постоянном напряжении так себе удовольствие, тем более уже поела и напиток выпила. Со спокойной душой я встала из-за стола, девушки проделали то же самое. По привычке я начала собирать пустые тарелки, как всегда делала это дома. Да, у нас есть слуги, но это не значит, что мы не должны им хоть чуточку помогать. К порядку меня мама с детства приучила и учила уважать чужой труд, так как сама когда-то была служанкой, а может, потому что её тоже так воспитали.

Девушки недоумённо переглянулись, и Юрана сказала:

– Оставь, для этого есть уборщики.

– Но мне ведь несложно, – ответила я, продолжая держать тарелки.

Под напором нескольких пар осуждающих глаз, я сдалась и поставила посуду на стол. Не сказав больше ни слова, отправилась к выходу.

– Хорошо, что Артор этого не видел, а то точно бы тебя высмеял, – пробурчала Рея, идя со мной рядом и взяв меня под руку. – Не надо давать ему лишний повод уколоть себя.

– А ты думаешь, ему нужен повод? – ответила я, выходя с подругами из столовой.

На наше несчастье ненавистный дракон, как оказалось, не ушёл далеко, а стоял у магополитена, о чём-то воркуя с невестой. К сожалению, нам пришлось идти мимо них, другого пути просто не было. Конечно, я могла сделать вид, что направляюсь в библиотеку, она как раз напротив столовой, но снова решила перебороть свой страх и с гордо поднятой головой отправилась вместе с девочками к общежитию.

– Смотри-ка, в нашу академию стали пускать оборванок, – услышала я колкость от адепта-старшекурсника явно в свой адрес.

Я остановилась и повернулась в его сторону. Драконица, да и сам ненавистный дракон смотрели на меня с презрением.

– Лия, не реагируй, идём, – посоветовала мне Рея и потянула меня за локоть.

– И правда, Лия, не обращай внимание, его уже не изменишь, он всегда будет смотреть на нас свысока, – тихонько проговорила Юрана.