«Не обольщайся, — он снова прочел мысли. — Чтобы передать меня другому, ты должна научиться контролировать свои эмоции. Пока что у тебя это плохо получается».

Я зарычала от бессилия.

«Смешная, когда злишься», — тут же прокомментировал Зверь.

— Зачем Акимова засунула тебя в мое тело? — Я надеялась, что мой голос звучит достаточно твердо.

«За ней охотились. Многие люди хотят воспользоваться моей силой, знаешь ли. — Он сделал паузу, видимо, ожидая моей реакции, но я промолчала. — Нина не хотела, чтобы я попал в руки человека, использовавшего бы меня во зло, а потому пряталась и искала достойного преемника».

— И чем же я показалась ей такой достойной? — в моем голосе сквозил сарказм.

«Да ничем! — хихикнул Зверь. — Выбора особо не было. Ее тело было уже старым, ее бы в любом случае убили. У тебя был шанс».

— Дуракам везет, — пробормотала я скорее для себя. И все же еще было слишком много пробелов. — Не понимаю, — сказала я. — Если эти злые люди так жаждут обладать твоей силой, значит, сейчас они слабее. Почему тогда ты не использовал свои способности против них? Зачем Акимова передала тебя? Она ведь могла их сжечь. Или нет?

«Соображаешь, — неожиданно похвалил он. — Но она бы не стала этого делать, даже чтобы сохранить свою жизнь. Она была женщиной верующей, а меня считала искушением, созданием из ада. Нина обладала огромной внутренней силой и держала меня под полным контролем. Считала, что, если выпустит мой огонь, я погублю мир».

Звери, верующие старушки-мученицы, волшебники. С ума сойти!

Я сидела молча, переваривая услышанное. Зверь тоже замолчал, предоставляя мне возможность свыкнуться со своим новым положением.

Что ж, у меня все же была надежда научиться себя контролировать и избавиться от нежеланного жильца в моей голове. Вопрос только: сколько времени это может занять? Дни? Недели? Годы? У меня мурашки побежали по коже при мысли о годах. Что станет теперь с моей жизнью? Крест на моей карьере и личной жизни?

«Ой, не надо так трагично! — не выдержал Зверь. — Вчера мы неплохо сработали вместе. Вот скажи, когда ты в последний раз чувствовала себя такой свободной и счастливой, как вчера?»

Я задумалась, стало невероятно обидно от его правоты. Перебирала в голове последние годы своей жизни и не находила ничего, кроме серой рутины.

«То-то же», — прокомментировал Зверь.

Вчера впервые я вела себя так, как хотела. И пусть это было иногда безумно, иногда грубо, это был полет моей души, я была бесстрашной, говорила именно то, что думала. Лосев всегда имел власть надо мной, я боялась ему перечить, терпела все его оскорбления, а вчера сама усадила его в лужу.

Я поняла, что начала улыбаться.

И вдруг меня накрыл страх. Перед мысленным взором предстали остекленевшие глаза убитой старушки.

— Эти люди, которые убили Акимову, они придут за мной?

На этот раз Зверь ответил не так быстро.

«Возможно, — протянул он. — Если найдут».

Очень утешительно.

«Тебе нечего бояться, — заверил Зверь. — Мой огонь способен тебя защитить, если ты, конечно, не научишься в короткий срок меня сдерживать».

— Я похожа на камикадзе?

«Тогда тебе нечего бояться».

Хотелось бы и мне так думать…

Я допила кофе, помыла кружку и вернула ее обратно в шкаф.

Чувствовала себя прекрасно, Зверь абсолютно излечил меня от всех признаков похмелья, я была полна сил. Было ощущение, что способна свернуть горы. Но, в отличие от вчерашнего дня, я достаточно хорошо себя контролировала. И, несмотря на то что мне хотелось выйти на улицу и пересечь бегом весь город, я решила сегодня не покидать свою квартиру и попробовать все хорошенько обдумать.