Тимофей и Георг обиделись.

– Это ты про нас сейчас? – зашипел на Егора кот-призрак. – Да я тебе, летуну, все перья выщиплю!

– Всё. Хватит, – скомандовала Лина. – Зачем вам это всё?

– Ты кого спрашиваешь? – поинтересовался Георг.

– Да всех. Зачем вам в это лезть? Защита Дома Земли – одно дело, а пытаться лезть на рожон и выяснять, кто предатель, – совсем другое. У меня выхода нет. А вам-то всем, зачем так рисковать?

– Не знаю, как другие, потому скажу только за себя. – Круглые глаза ворона уставились на Лину. – Твоя матушка не чужой мне была. И хозяин, отец родной, тоже пал в бою. Забыла?

– Поддерживаю. – Тимофей выгнул дугой призрачную спину.

– Что-то не очень я вам верю, – усомнилась Соня.

Но тут Саша нетерпеливо постучал пальцами по столу.

– Может, и проще было бы никуда не лезть и ждать, когда проклятый принц вернётся и спалит всех. Но Земля твердит мне, что у нас теперь одна дорога…

– И одна судьба, – перебила его Алиса. – Я не маг, но моему Огню есть за что сражаться.

– Вода с этим полностью согласна. – Соня повернулась к Лине. – Ты же не думаешь, что мы сможем просто стоять в сторонке?

– Получается, стихии в этом вопросе единодушны. – Егор откинулся на спинку стула и с улыбкой посмотрел на Лину. – Воздух нашептывает мне, что я должен следовать за тобой.

– Да, именно «следовать», – согласился Саша. – Хотя идти за девчонкой мне не особо нравится, поверь, но чувствую, что это правильно. Кто знает, может, в этом наше предназначение? И только выполнив его, сможем друг от друга избавиться. – Он улыбнулся, но темные глаза остались серьезными.

Понимая, что спорить бесполезно, Лина обреченно вздохнула и принялась убирать грязные тарелки в раковину.

– Хотите помочь? Отлично. Я не расстроюсь, если кто-нибудь из вас помоет посуду.

– Не, ну ты чего? Хорошо же сидели, – Сонина реакция вызвала дружный хохот, а Саша едва не подавился остатками чая.

– Отлично, – когда все успокоились, Егор снова взял инициативу в свои руки, – значит, все мы согласны, что пора действовать. Только наше тайное общество действительно должно быть тайным. Давайте поклянёмся, что никому и никогда не откроем этот секрет.

Колдун Воздуха встал и вытянул вперед правую руку.

– Клянусь во всём и всегда быть преданным нашему тайному обществу… – он крякнул, пытаясь скрыть смешок, – любителей пшёнки и никому не говорить о нем.

В его руке вдруг возник меч, а ребята почувствовали на лицах резкий порыв ветра.

– Клянусь, – без раздумий произнесла Соня. Темный изогнутый клинок обрызгал ребят водою.

– Клянусь. – Меч Саши вырос из облака пыли.

– Ладно, уговорили, но всё это под твою ответственность, братец. – Алиса неохотно поднялась и достала из груди пламенный меч. – Клянусь.

Ребят обдало жаром.

Мечи четырех стихий сошлись крестом, едва не касаясь остриями.

– Теперь вы. – Егор повернулся к советникам.

– У нас нет мечей, сын Воздуха. – Георг с опаской поглядывал на оголенные клинки.

– Ничего. Клянитесь так, – приказал Саша.

Ворон и кот нехотя повиновались.

– Теперь ты, Лина.

– Клянусь, – шёпотом произнесла девушка, чувствуя, как нарастает внутри неё сила стихии. – Только не ждите от меня спецэффектов… – закончить она не успела – в ладонях сам собой возник жезл, и четыре камня в его основании ослепительно сверкнули.

Стихии засвидетельствовали клятву. Мечи и жезл испарились, но все присутствующие понимали, что с этого момента между ними установилась особая магическая связь.

– Теперь ясно, как это происходит у магов, – улыбнулся Егор.

Лина смутилась:

– Не называй меня так. Мне до мага, как пешком до луны.

Потом хихикнула.

– Ты чего? – удивилась Соня.