Глава 23. Освобождение.

На следующий день, с отрядом в тридцать сабель и с довольными индейцами, они выдвинулись к лесной деревне рыбаков. По дороге, индейцы не умолкали между собой, Гану переводил, что они очень благодарны белому вождю и хвастаются между собой своими покупками, сетями, потому, что их сети бандиты все сожгли, что бы они не ловили рыбу а усердно добывали золото, старший из них говорит, что надо собрать всё золото которое раньше намыли и которое собрали для бандитов и отдать его белому вождю, золота не должно быть в их хижинах, оно приносит им только беды и с этим согласились все.

Экспедиция прошла более чем успешно, все бандиты были взяты в плен без единого выстрела, многие из них уже были связаны хозяевами хижин, так как были мертвецки пьяны, их всех закрыли в один большой сарай, где нестерпимо воняло тухлой рыбой, поставили охрану. Вся деревня собралась в центре, на площадке и на перебой благодарили белого вождя и его солдат, старейшина приехавший с ними, стоял у стола и принимал от жителей золото намытое для себя и бандитов, после чего с торжественным видом подошёл и обратился к барону, Гану переводил: Белый вождь я и все жители нашей деревни благодарны тебе за защиту и за то, как вы приняли наших посланников и просим тебя, прими это золото, которое наши жители намыли для себя и бандитов, мы решили отдать тебе всё наше золото, которое приносит нам только беды и это только малая часть нашей благодарности тебе и твоим солдатам! И объяви всем, что в нашей деревне золота нет! Барон в ответной речи поблагодарил всех жителей за их помощь и содействие. Потом все шутили и смеялись, индейцы сокрушались, как это они сами не догадались всех бандитов напоить до беспамятства и утопить их в озере на корм рыбам, рыба бы ловилась большая и жирная а теперь бандитов повесят и закопают а рыба будет теперь голодная и не вырастет а другие со смехом перебивали их, что у них всё равно ничего не получилось бы, они всё сами выпили бы… И заливисто безудержно до визга смеялись. А солдаты всё несли и несли золото, собранное у бандитов, вышло внушительно для такой экспедиции. Солдаты шутили, что майор не дал им даже стрельнуть ни разу а так хотелось, скучно! Что теперь лучше гоняться за такими бандами и уговаривать их отдать золото…

Барон увидел стоящего в стороне от всех мальчишку, лет шест-семи с заплаканным чумазым лицом, он дёргая худыми плечиками, утирал рукавом свои мокрые от слёз глаза. Барон попросил привести его, индейская девочка лет двенадцати метнулась и привела упирающегося и всхлипывающего мальчугана, глядя на него, сердце барона защемило, ведь у него сын Жан был бы сейчас таким, три года назад у них с Мари от кори умер их трёхлетний сын, его Мари чуть не сошла с ума от горя, хорошо, что он тогда был в отпуске дома и смог удержать Мари от непоправимого… После больницы, она порывалась уехать с ним в новый свет. Всё-же он уговорил её объясняя нестабильностью и неизвестными болезнями опасными для неё, обещая выхлопотать у губернатора ещё отпуск и самому приехать, не получалось… А сейчас глядя в глаза мальчугана полные слёз, в душе барона тоскливо защемило. Ему объясняли что мальчик сирота, его отца убили когда он бросился на защиту жены а её насиловали и потом убили, он всё время плачет и молчит, он говорил раньше а теперь всё время молчит и не идёт ни к кому и не подпускает никого, убегает, еду ни у кого не берёт, мы ему её оставляем и уходим, тогда он забирает её, его зовут Билушу… Барон присел перед мальчуганом на корточки и достал из кармана яркую коробочку с монпансье, открыл и протянул мальчику… Тот стоял не шелохнувшись с опущенной головой, барон терпеливо ждал, все притихли, мальчик медленно поднял голову и посмотрел на барона глазами полными слёз, барон осторожно улыбнулся ему и протянул коробочку ближе, запах разноцветных конфет как-то шевельнул мальчугана, он осторожно протягивал руку к коробочке, тогда барон двинул её прямо в руки мальчика и накрыл своей рукой его руку, потом убрал руки а коробочка осталась в руке мальчика, послышался выдох облегчения. Мальчик всё стоял с открытой коробкой и смотрел на разноцветные камешки конфет, тогда барон медленно и осторожно взял одну ярко-красную конфету положил себе в рот и зажмурился от удовольствия… Подождал, открыл глаза, мальчик так же стоял и смотрел на него… Подождав, он протянул руку и взял ещё одну такую же ярко-красную конфету и осторожно поднёс к губам мальчика, он нерешительно приоткрыл рот и барон быстро вложил её в рот мальчика… Послышался вздох облегчения. Подошёл Люк и сказал, что один из бандитов просит его выслушать… Хорошо, сложите золото в ящики и опечатайте их, поставьте охрану и приводите его в дом старейшины я буду там. На площадке намечали отпраздновать освобождение деревни, выставили на площадке большие столы и выставляли на них угощения со всех домов, барон подозвал Люка и велел выставить на столы двадцать бутылок вина для жителей деревни и предупредить солдат, чтобы не смели пить, кто будет пьян, по возвращению в форт будет арестован. Взяв осторожно мальчика за руку, барон тихо потянул её на мгновение было слабое сопротивление, потом, рука обмякла и дала барону увлечь его за собой. Зайдя в дом старейшины, он посадил мальчика у печки а сам присел за стол стоящий в середине хижины, в доме никого не было, все суетились у столов на площадке деревни.