–О чём задумалась? – сказал кто-то мне на ухо. Я резко повернулась и увидела Ноэля. Он стоял слишком близко, поэтому я сделала несколько шагов назад и упёрлась в ствол яблони. – Обо мне думала? Жалеешь, что нахамила, да ещё и напала?

–Ты заслужил. -сухо сказала я, пряча откусанное яблоко. Но он всё равно заметил его.

–Грязные яблоки ешь… Вкусно?

– Не твоё дело.

Ноэль выхватил у меня из рук яблоко и откусил.

– Вкусное… – сказал Ноэль. Проглотив кусок яблока, он продолжил – Я наследник Элонии, а Элония страна намного богаче, чем Нарилия.

–Да, хоть король! Ты человек, значит веди себя как человек. Или ты животное?

–Смелая… Долго будешь тут стоять?

–Не твоё дело! И вообще, ты что тут делаешь?

–Короли нас отпустили. А ты, я смотрю, голодная.

Он продолжал стоять очень близко ко мне, смотря мне прямо в глаза. Я попыталась отстраниться от него, но он лишь ухмыльнулся:

– Любая девчонка умерла бы от счастья! – сказав это, он все-таки сделал шаг назад, но взгляд не отвёл.

– Я не любая, и у меня есть жених!

– А у меня есть невеста, кстати, родственница твоего жениха.

– Тогда почему Вы ведёте себя так?

– Разве ты не знаешь, что король, наследник или любой другой мужчина свободен в выборе себе «подружки», независимо от того женат он или нет. К тому же у моего отца самая Великая империя на планете, и я её наследник… Единственный. Твой будущий муж будет счастлив, если у его жены будет такой…

– Прекрати! –не выдержала я, хотя и знала, что Хавьер сам не образец верности. Но я очень хотела верить, что он изменится в браке. Я смогу его изменить. Моя любовь сможет – Я знаю, что мужчины имеют огромную власть, а женщины должны быть покорными, но …

Я замолчала, боясь, что он поймёт о чём я мечтаю. Но он как будто мысли мои прочёл.

– Ты веришь в любовь. – Ноэль улыбнулся – Все девчонки в это верят.

– Я не девчонка!

Он в один миг снова очутился около меня и поцеловал меня в губы! Меня охватил жар… Поцелуй был таким страстным, нежным и первым… Его пальцы, запутавшиеся в моих волосах, опустились вниз и коснулись моих щёк. Они были тёплыми и мягкими. Ноэль смотрел мне в глаза, а я в его. На мгновение мне стало легко и хорошо, но потом пришло осознание того, что сейчас произошло.

– Ты его не любишь. – сказал Ноэль, немного отстранившись.

– Что? – я всё ещё не могла прийти в себя. – С чего ты взял?

– Опыт.

– Опыт? Я хотела, чтобы первый… – я начала кричать, но потом растерялась. – Мой жених должен был быть…

– Первым? Я понял, что ты ещё не целовалась, уж очень ты растерялась!

Я не успела ответить, к нам подбежала Аврора.

– Время ужина. – сказала она.

Мы втроём пошли в дом в полной тишине. Ну, и весёлый же будет ужин…

Никто

Ужин проходил в тишине. Молчание прервал Ноэль:

– Когда планируете свадьбу?

– Через месяц. – ответил отец.

– Так скоро? – удивился Ноэль. – Не хотите подождать до весны? Прекрасная пара для начала…

– Мы и так слишком долго ждали. – отцу явно не нравился этот разговор.

– Вы помолвлены с рождения или недавно?

– В 14. – ответила я. Я всё не могла понять, чего Ноэль добивается.

– Как мило…

– А вы? У вас наверняка тоже есть невеста… – я улыбнулась мило, но мой взгляд явно выглядел хищно. Кажется, я поняла в какую игру он играет.

– Конечно, я наследник Великой империи! – ответил Ноэль, хитро улыбаясь мне. Наргиз довольно улыбнулся. Было видно, что он гордится сыном.

– Невеста наследника Элегии – моя кузина Кальтена. – сказал Хавьер, гордясь этим фактом. – Вы встречались с ней на твоём шестнадцатилетии. Помнишь?

Это трудно забыть…

– Конечно. – я мило улыбнулась Хавьеру.

Конечно я помнила, как она превратила мою спальню в курительную комнату для сплетен. Полгода потом не могли проветрить! А также я услышала тогда от нее, что не подхожу для её кузена! Она старше меня на год, а с Хавьером они ровесники, но вела она себя, как будто САМАЯ МУДРАЯ В МИРЕ! Она назвала меня простушкой наивной! Мне было очень обидно! Она, конечно, красивая: высокая брюнетка с карими глазами, но и я не хуже!