Сделав вид, что ему нужно поработать в кабинете, закрылся на все замки, подождав пока мимо него, скользнёт невидимый ветерок.
Но даже здесь, не исключая невидимых соглядатаев, они вели себя очень осторожно.
Прикрывая договор стопкой других бумаг, король низко, низко склонился над бумагами, что-то отмечая в них. И никто бы не заметил, как одна папочка выскользнула из общей стопки! Проделали они это филигранно.
Для вида посидев ещё полчасика, король вышел на балкон, воздухом подышать.
Почему-то этот воздух нынче показался ему намного свежее обычного, особенно, когда невидимая, но дружеская лапа хлопнула его по плечу.
Старейшина изучил договор от слова до слова! Да он чуть дырку в нём не проглядел! Всё было нормально! Стандартно! И вообще, по этому договору король мог бы сто раз рассчитаться!
Поняв, что тут что-то явно не тое, старейшина предложил слетать к одному могущественному алхимику. Все согласились.
Алхимик в момент прибытия гостей, был не в лучшем настроении. А вы бы, в каком были, если бы ваш ученик, что-то не то, кинул в котелок с зельем.
И теперь котелок скакал по всей лаборатории и распевал непристойные песенки! И поймать не получалось! Уже три колбы разбили!
Но когда совместными усилиями котелок удалось уловить, и влить в него нейтрализатор, отчего посудина застыла с крайне обиженным выражением горлышка, алхимик оттаял.
Взяв в руки договор, он хмыкнул.
– Что, неужели никому не пришло в голову проверить? – насмешливо улыбаясь, спросил он.
Драконы переглянулись.
Алхимик взял какой-то пузырек. Развел три капли содержимого в простой воде.
Плюхнул это всё в пытающийся отплеваться котелок, пригрозив тому, что отправит его к лудильщику, на внеплановую штопку.
На гневное выражение бока котелка, ответил, что, если дырки нет, организовать её не долго.
И котелок сдался, забулькав.
Алхимик пронес договор над паром.
Драконы, изумленно вытаращив глаза, смотрели, как проступает совсем другой текст! Совершенно не тот, что был изначально!
– А как же он не видел, когда подписывал?! – оторопело выдавил из себя Дронг.
– А он нормальный подписывал. А это проступает, только когда он или один, или с тем, кто его так подставил. И тут ещё чары наложены какие-то… А! Гениально! – алхимик даже засветился с видом ученого, сделавшего гениальное открытие, – он и рассказать никому, ничего не может! Потому что, сразу же забывает о нормальном! Сразу же! Мда….познакомиться бы с таким мастером…
– мечтательно протянул алхимик.
– Мда…– согласились хором драконы, – нам бы тоже очень этого хотелось!
В паутине все!
Дронг рвался выручать принцессу, он кожей чувствовал, что там всё не ладно.
Но мудрый старейшина притормозил его. Сказав, что сначала надо посмотреть назад. Обернуться, так сказать. Чтобы понять, как этот хитромудрый королек сумел всех подставить. И, возможно, найти ещё его жертв.
Потому что, если не разобраться, сказал старейшина, можно крупно навредить тем, кого он поймал на крючок.
Дронг вспомнил, что случилось, когда он не обернулся на скрип двери, и, скрепив сердце, согласился.
А в доме старейшины кипела работа. Прямо кипуче!
С утра до вечера приходили, прилетали, прибегали и забегали самые разные существа.
Они о чём-то шушукались с хозяином. Тот выслушивал, и мрачнел с каждым докладом.
Через пару дней старейшина решил, что данных достаточно, чтобы поделиться с напарниками, и созвал их на совет.
– Этот….– старейшина сморщился, как будто откусил две трети лимона, – островной паук ухитрился почти всех вплести в свои сети. Только пара тройка государей не попалась ему, и то, только потому, что весьма и весьма осторожны. Остальные все у него на крючке!