Юстимуса Джоук, конечно же, знал в лицо и как-то видел мельком в коридорах Офицерата — тогда был особый случай, и его вывезли из бункера. Но все равно Джоук оказался не готов к тому, что главный менталист Хаордии настолько высокий и такой худой. Рядом с мощным, мускулистым Шилорой он вообще казался тощим.
— На самом деле меня отлично кормят, это лишь особенности конституции, — Юстимус с улыбкой протянул ему руку и внимательно посмотрел в глаза. — Вы мой соотечественник. Как интересно… Я не могу понять ваш тип магии. Но, в любом случае, рад знакомству.
Джоук сосредоточился на Юстимусе. Но не размышлял о его личности, репутации и способностях. А думал о том, о чем обычно думают люди при первой встрече с человеком: внешность, одежда, манера поведения.
Джоук остановился на волосах, как наиболее нейтральном объекте оценки. Тем более что у Юстимуса были объективно красивые волосы. Вряд ли он специально их укладывал, скорее всего, они от природы завивались на концах. А длинная стрижка удобна тем, что волосы можно собрать в хвост. Сам Джоук предпочитал ультракороткие стрижки — и мыть быстрее, и сушить не надо.
— Джоук, аналитик А2, — представился он, пожимая протянутую руку. Ладонь у Юстимуса была теплой, а рукопожатие — крепким.
— Аналитик, точно, — Юстимус кивнул. — Очень приятно. И спасибо за комплимент, — он заложил упругую прядь за ухо. — И за внимательность — тоже. Когда поток мыслей четко направлен, действительно намного проще.
— Сильно достает? — поинтересовался Джоук. Вопрос был не по существу происходящего, да и вообще "оффтопным", но Джоука разобрало любопытство. — Мне пришлось научиться отбирать объекты для анализа, потому что иначе в голове был нескончаемый поток информации.
— Да, я понимаю! — кажется, вполне искренне обрадовался Юстимус. — У всех аналитиков, с которыми я общался, схожие проблемы. И теперь я действительно вижу, что вы аналитик. Прошу прощения, меня сбил с толку эмоциональный фон.
— Готовьтесь сбиваться и дальше, в Паоме такие, как я, — скорее правило, чем исключение, — посоветовал Джоук.
"Сдавать" руководство было не слишком красиво, но он позволил себе очень короткое воспоминание о скандале между Рузе и Тибериусом и еще одно — о том, как Блейн что-то обсуждал с тем же Тибериусом.
Юстимус моргнул и посмотрел на него как-то странно.
— Вы хотите сказать, что мне будет дозволено посетить здание Офицерата?.. — уточнил он почему-то напряженно.
Джоуку захотелось хлопнуть себя по лбу. Как быстро, оказывается, он забыл Хаордию, тамошний Офицерат, Верховного Мага и бункер, спешно построенный для всего одного человека.
— Меня послали встретить вас, — сказал Джоук. — До Офицерата минут пятнадцать езды, нам "зеленый" коридор дадут. Четкого расписания на сегодняшний день нет, предполагается приветственная беседа, потом, скорее всего, перекус или полноценный обед и ознакомление с проектом. Все понимают, что вы устали с дороги, так что мне поручено показать вам апартаменты и помочь с организацией быта.
Юстимус широко улыбнулся и неожиданно тихо сказал:
— И хорошо, что забыли. Вам повезло, — а потом развел руки в стороны и с энтузиазмом заявил: — Я готов! И ничуточки не устал. Готов знакомиться, смотреть и организовываться!
Никакого Юстимуса Ужасного. Немного Юстимуса Позера, но большая часть все-таки была Юстимусом Любезным. Джоук позволил себе мысль о том, что такой расклад ему очень даже нравится, и кивнул в сторону выхода. Браслет на руке пискнул: Шилора доложил, что загрузил сумку гостя в багажник автомобиля и готов доставить их в Офицерат.